2000’lerin başında MPV pazarı hala önemliydi ve Ford, 2003’te C-Max’i tanıtarak bundan daha fazlasını elde etmeye çalıştı.
Ford, Focus’un ikinci nesli için kullanılan C1 platformuna dayalı olarak daha geniş bir araç yelpazesi oluşturmayı başardı. C-Max, Renault Scenic ve Citroen Picasso için önemli bir rakip olarak göründü. Rakiplerinin aksine, onu daha konforlu hale getiren bağımsız arka süspansiyona güveniyordu.

Dışarıdan, ön fasyası açık bir şekilde Focus ile ilgiliydi. Benzer üçgen, kavisli farlar ve benzer görünümlü bir ızgaraya sahipti. Yanlarından bakıldığında, daha yüksek bir sera ve kapı panelleri ile bir Focus istasyon vagonunu andırıyordu. Arkada, D sütunlarının üzerine monte edilmiş bir dizi arka lamba vardı.

İçeride, C-Max beş yetişkin yolcu için geniş bir iç mekan sunuyordu. Focus ile aynı dingil mesafesini paylaşmasına rağmen, koltukları daha yüksek olduğu için arka koltuktaki yolcular için daha iyi diz mesafesi sağladı. Arabayı daha kompakt bir hatchback gibi hissettirmek için Ford, daha kısa bir vites koluna sahip daha yüksek bir orta konsol yerleştirdi.

Otomobil üreticisi, kaputun altına standart olarak manuel şanzımanla eşleştirilmiş dört benzinli ve dizel motor seçeneği yerleştirdi. Ford, belirli versiyonlar için otomatik şanzıman da sundu.