Ford Focus, tartışmalı görünümü ve Amerikan markasının Puma veya Cougar gibi diğer araçlarla teşvik ettiği yeni uç stili nedeniyle gerçek, ister sev ister nefret edin bir otomobildi.
1999’da Ford, 5 kapılı Focus’un tanıtımıyla Cenevre Otomobil Fuarı’nı bastı. Avrupa kompakt segmentinin en çok beklenen modellerinden biriydi ve Volkswagen Golf için önemli bir rakipti. Yeni tasarım fikri otomobili dikkatleri üzerine çekti ve mühendislik çözümleriyle tamamladı. Ayrıca, dönüştürülebilir bir versiyon dışında, diğer tüm gövde versiyonlarını kapsıyordu.

En önemli gövde versiyonlarından biri, Avrupa pazarında diğer tüm otomobil üreticilerinin sert rekabetiyle karşı karşıya kalan 5 kapılı hatchback idi. Yine de Ford iyi bir paket sundu. Önde keskin açılarla ortaya çıkan kavisli hatlara sahip üçgen biçimli, yeni uç tasarım felsefesinin bir parçasıydı. Kavisli, eğimli bir bagaj kapısıyla sonlanan kemerli bir tavan çizgisi, rakiplerinden bir adım öndeydi. Arka lambaları, otoparklardaki küçük eziklerden korunarak D sütunlarının yükseklerine monte edildi.

İçeride, yeni uç tasarım dili gösterge panelinde devam ettirildi. Gösterge panelinin üst çizgileri, panelin geri kalanıyla keskin açılarla ortaya çıktı. Arka koltukları iyi diz mesafesi ve baş mesafesi sunuyordu. Arka bağımsız süspansiyon nedeniyle, bagaj sınıfının en büyüğü değildi, ancak konforu artırmak için bu yerleşime ihtiyaç vardı.

Ford, standart olarak 5 vitesli manuel şanzımanla eşleştirilen çok çeşitli dizel ve benzinli motorlar kurdu. Belirli motorlar için seçenekler listesinde 4 vitesli bir otomatik vardı. Tüm virajlardaki bağımsız süspansiyonu sayesinde Focus, viraj alma hızı için otomobil segmentinde bir ölçüttü.