Avrupa pazarında minivan dönemi sona eriyor olsa da Ford, 2006 yılında Mondeo Station-wagon için bir aile alternatifi olarak S-Max MPV’yi tanıttı.
Bir minibüsün uzun yolculuklarda bir sedan veya bir istasyon vagonundan daha fazla konfor sağlayacağına dair hiçbir tartışma yoktu. Ancak Avrupa’daki mesafelerin çoğu birkaç saat içinde geçilebilecek kadar küçük olduğundan minivanlar kısa sürede modası geçmiş oldu. Ford ise topu düşürmek istemedi.

S-Max, uzun, kavisli çizgileri keskin ve dar kenarlarla birleştiren yeni tasarım felsefesine sahipti. Ön tampondan çıkan trapez ızgarası ve geniş tekerlek davlumbazları, araca daha agresif bir görünüm kazandırdı. Ford, ön taraftaki kör noktayı ortadan kaldırmak veya en azından azaltmak için ön cam için ikincil bir sütun seti eklemek zorunda kaldı. Ön panellerdeki sahte havalandırma delikleri, otomobilin sportif görünümünü güçlendirdi.

İçeride Ford, küçük insanlar ve kısa mesafeler için arkadaki iki koltukla birlikte yedi kişiye kadar yer sundu. Otomobil üreticisi, orta konsola doğru uzanan eğimli bir orta konsol ile otomobilin daha sportif bir otomobil hissi sunmasını sağlamaya çalıştı. Böylece minibüs geçişli araç konseptini iptal etti.

Kaputun altında, S-Max altı motor seçeneğine sahipti ve tümü manuel şanzımanlarla standart olarak eşleştirildi, ancak belirli sürümler için Ford otomatik şanzıman seçeneği sundu.