Hyundai, serisini geliştirmeye devam etti ve 2000 yılında Elantra’nın üçüncü neslini başarıyla tanıttıktan sonra 2003’te yeniledi.
Otomobil üreticilerinin çoğu, yeni neslin piyasaya sürülmesinden dört yıl sonra makyajlı versiyonlarını piyasaya sürüyor. Hyundai bu süreyi üç yıla indirdi. Sonuç olarak, 2003 Elantra pazar payını korumak için çeşitli iyileştirmelerle geldi.

Makyajlı versiyonda ön kısımda daha geniş bir ızgara ve dış kısımda yeniden tasarlanmış farlar ve tampon bulunuyordu. Ancak genel olarak, iki araç arasındaki farkları söylemek zordu. Arkada, bagaj kapağının daha basit bir tasarımı ve geliştirilmiş arka lambalar vardı. Hyundai, Elantra’nın üçüncü neslini tanıttığında, istasyon vagonu versiyonunu iptal etti ve aracı bir sedan ve eğimli bir arka cama sahip 5 kapılı bir hatchback olarak sunmayı seçti.

İçeride, elden geçirilmiş bir gösterge paneli net bir tasarım ve iyi organize edilmiş bir düzen sağladı. Mavi arkadan aydınlatmalı siyah üzerine beyaz göstergelerinin okunması kolaydı. Orta konsolda isteğe bağlı olarak takılan bir Clarion ses sistemi ve özellikle geceleri okunması daha zor olan küçük bir ekranla birlikte HVAC kontrolleri alt kısma yerleştirildi. Elantra’nın kabini, bagaj hacmini 569 litreden (20,1 cu-ft) 1047 litreye (37 cu-ft) çıkarmak için ikiye katlanan arka koltuk sırtlığı ile beş yolcuya uygundu.

Kaputun altına Hyundai, hem dizel hem de benzinli olmak üzere beş motor seçeneği yerleştirdi. Seçilen pazarlar için 4 vitesli otomatik şanzıman alırken, 5 vitesli manuel tüm seri için standart olarak takıldı.