Telif hakkı sorunları nedeniyle, Hyundai’nin alt kompakt aracı farklı pazarlarda farklı isimler aldı.
Hyundai, dünya otomobil pazarına giren küçük bir otomobil üreticisiydi. Mitsubishi Motors’un lisanslı parçaları ve motorlarıyla gelişti ve ABD ve Avrupa pazarına girdi. 1990’da Koreli otomobil üreticisi Elantra’yı piyasaya sürdü ve Honda Civic, Toyota Corolla ve Opel/Vauxhall Astra Mk 3 ile doğrudan rekabete girdi.

Otomobilin dış görünüşü, 80’lerin sonlarında tasarlanan ve daha sonra modern görünmesi için kenarlarında süslenen diğer bazı Japon araçlarından ilham almış gibi görünüyordu. Bazı kavisli çizgiler ve paneller vardı, ancak kama biçimlerini gizlemek için çok fazla değildi. Öndeki küçük ızgara bazı Honda modellerini andırırken, aşağı açılı farlar Avrupalı Opel/Vauxhall Vectra’ya benziyordu.

Kavisli bir gösterge paneli ve orta konsolun üzerine uzanan bir gösterge paneli ile iç mekan güzeldi. Diğer bazı Japon araçlarında olduğu gibi, takometre ve hız göstergesi için iki büyük kadran, sol tarafta soğutma suyu sıcaklık göstergesi ve sağda yakıt seviyesi vardı. Klima ünitesi, üst donanım seviyeleri için seçenekler listesinde veya standart olarak mevcuttu. İç tasarımı, arka yolcular için sınırlı diz mesafesi ile dört yetişkin yolcu için iyiydi.

Kaputun altında Hyundai, 86 hp ile 126 hp arasında değişen üç motor seçeneğinin tümünü sağlayan Mitsubishi ile ortaklığına güveniyordu. Elantra, 5 ileri manuel veya 4 ileri otomatik ile donatılmıştı.