Jaguar, XJ220’yi 220 mph (354 kph) en yüksek hıza sahip dünyanın en hızlı arabası olacak şekilde tasarladı ve oraya ulaştı, ancak üretim modeli orijinal projeden çok uzaktı.
İngiliz otomobil üreticisi, 1988 Birmingham Motor Show’da XJ220’yi tanıttığında, halk şaşkına döndü. Araba, geliştirmek için fazla mesai yapan bir grup çalışan ve V-12 dört tekerlekten çekiş canavarı tarafından tasarlandı ve monte edildi. Ancak şirket yönetimi, prototipe dayalı bir üretim modeli tanıtarak çalışmaları için başka bir kullanım alanı buldu: XJ220.

Keith Helfet arabayı kaleme aldı ve mümkün olduğunca aerodinamik hale getirdi, ancak yine de homologasyon kurallarına saygı gösterdi. Önde, tampona kapalı farlar ve oval şekilli bir ızgara yerleştirdi. Önlükte entegre bir ayırıcıya sahip bir spoyler, otomobilin aerodinamik yere basma kuvvetine katkıda bulundu. Yanlarından bakıldığında, XJ220 dalgalı bir şekle ve uzun ve alçak profilli bir seraya sahipti. Arka camın altında, Jaguar motor bölmesini açıkta bırakırken, arkada arka çamurluklar alt taraflardaki hava girişlerini destekledi. Arka panelin üzerine monte edilen geri çekilebilir bir kanat, süper otomobil görüntüsünü tamamladı.

Otomobil üreticisi, yolcularını desteklemek için yüksek destekli alanlara sahip iki spor koltuk yerleştirdi. Bir seçenek olarak, bir cam çatı sundu, bu yüzden içeride daha fazla ışık vardı. Gösterge paneli, sürücünün etrafındaki uzun orta konsolla birlikte bir koza oluşturdu. Piyasadaki herhangi bir Rolls-Royce’dan daha pahalı olduğu için, otomobil üreticisi pahalı malzemeler ekledi ve iç tasarımı el işçiliğiyle yaptı.

Konsept otomobilden farklı olarak, üretim modelinde Rover tarafından Grup-B Ralli yarış otomobili için tasarlanan çift turboşarjlı V-6 motor bulunuyordu. Güç, arka tekerleklere sadece beş ileri manuel şanzıman ile gitti. Ve eski F1 yarışçısı ve test pilotu Martin Brundle’ın hatırladığı gibi, arabanın en yüksek hızı 217.1 mil (349.38 kph) idi ve bu rekor, McLaren’in 240,1 mil (386.4 kph) ile parçaladığı 1993 yılına kadar kaldı.