İlk başta Lancia Flavia, 1950’lerin sonlarında Profesör Antonion Fessia tarafından geliştirilen İtalya’nın ilk önden çekişli sedanı olarak tasarlandı.
Kompakt sedan, kompakt Lancia Fulvia ile daha pahalı Lancia Flaminia arasındaki boşluğu doldurmak için piyasaya sürüldü.

Bay Fessia, önden çekişli arabalar konusunda tutkulu bir makine mühendisliği profesörüydü. Flavia ile, mükemmel bir çekiş için yeni modelin ağırlığının dağıtılması gerektiğini, böylece %62’sinin ön tekerleğin üzerine yerleştirilmesi gerektiğini hesaplıyor.

Flavia, 1960 yılında Torino otomobil fuarında tanıtıldığında, 1.5 litrelik bir boxer motora ve dört tekerlekli disk frenlere sahipti. Doğal emişli 1.5 litrelik 4 silindirli ünite 90 hp geliştirdi ve 4 vitesli manuel şanzıman ile eşleştirildi. Motor hacmi sonraki versiyonlarla büyüdü.

Kısa bir süre sonra, Flavia, o günlerde olduğu gibi, tümü farklı karoser üreticileri tarafından tasarlanmış ve üretilmiş çeşitli gövde stilleriyle sunuldu.

Kupa, Zagato’nun daha sportif bir coupe ve Vignale tarafından dönüştürülebilir bir coupe olan Pininfarina tarafından tasarlandı. Michelotti Cabrio’yu Vignale için tasarladı ve kare tasarımı ve Maserati ön stili, somurtkan ızgarası ve çift farları ile sedandan çok farklı değildi.

İngiltere için sadece 49 sağdan direksiyonlu ünite yapıldı, ancak Vignale toplam 1.601 adet iki kapılı üstü açılır araba üretti.