Mazda, 1988’de 626 serisinin dördüncü neslini tanıttı ve Japonya’dan ihraç edilen en konforlu otomobillerden biriydi.
Fastback tarzı hatchback dahil olmak üzere üç şekilde geldi.

Otomotiv mühendisliğindeki büyük deneyimine rağmen Mazda, görsel bir kimlik bulmakta sorun yaşadı. Bu, özellikle hatchback şeklinde, şüpheli bir tasarımla gizlenen, kaya gibi sağlam, güvenilir bir araç olan 1988 626 serisinin kama şeklinde açıkça görülüyordu.

Kare görünümlü araçlar çağı çoktan gitmişti, ancak Mazda’nın tasarımcıları yanlış yolda yakalandılar. Kenarları yumuşatmaya çalıştılar ama fazla şansları olmadı. Dikdörtgen, ince farları, gelen köşelerde hafif bir kesime ve siyah yatay çıtalara sahip düz ızgaraya sahipti. O zamanlar Mazda’nın uygun bir rozeti yoktu; sadece krom harflerle yazılmış isimdi. Arkada ise Japon otomobil üreticisi araca sportif bir görünüm kazandırmaya çalışmış ve eğimli, fastback tarzı bir bagaj kapağı yapmış. Ama Audi Avant tarzında değildi. Bir fastback ve bir sedan arasındaydı.

İçeride, Japon tasarımcılar, gösterge panelinin üzerinde bir kambur bulunan kavisli bir gösterge paneli yerleştirdiler. Piyasadaki rakiplerinin çoğundan alışılmış açılı kesimlere sahip değildi. Hava menfezleri orta konsola ve gösterge panelinin orta çizgisinin üstüne entegre edildi. Otomobil üreticisi arkaya, bagaj alanını genişletebilecek, ikiye bölünmüş bir katlanır bank yerleştirdi.

Tüm virajlardaki bağımsız süspansiyon, aracı oldukça konforlu hale getirdi ve motor yelpazesi müşterileri için yeterliydi. Belirli pazarlar için Mazda dizel ve benzinli motor seçenekleri sunarken, otomobil üreticisi yalnızca Kuzey Amerika pazarında turboşarjlı benzinli bir versiyon sattı.