Mercedes-Benz, 2011 yılında ML-Serisi’nin üçüncü neslini tanıttı ve rakipleri için çıtayı yükselten otomobillerden birine daha fazla zarafet getirdi.
Araba benzeri yol tutuşu olan SUV arayan müşterilerinin artmasıyla Alman otomobil üreticisi, ürün yelpazesini uyarladı. Otomobil üreticisi, üçüncü nesli tanıtmadan önce ilk iki nesilden ML-Serisi’nden bir milyon adet sattı. Müşterilerin kalbini (ve parasını) nasıl kazanacağını zaten biliyordu.

Önde, farları makyajsız C-Serisi W204’tekilere benzer şekildeydi. İki yatay çıtalı büyük ızgara, ortada büyük üç köşeli yıldız krom rozeti taşıyordu. Mercedes-Benz, tamponun yan taraflarına yeni LED gündüz sürüş farları yerleştirdi. ML, iki kutu şeklinde ve yanlarından uzun sera ve yan panellere sahip bir SUV stili gösterdi. Donanım seviyesine ve seçeneklere bağlı olarak, otomobilde bir çift yan basamak bulunuyordu.

İçeride, otomobil üreticisi, bilgi-eğlence ekranını üstte spor yapan bir orta konsola sahip yeni bir gösterge paneli tasarımı yerleştirdi. Gösterge paneli, hız göstergesi ve takometre için iki yuvarlak kadran içeriyordu, otomobil ise verilerin geri kalanını büyük kadranlar arasındaki küçük bir LCD’de gösteriyordu. Mercedes-Benz, büyük kadranların içine yakıt seviyesi ve soğutma suyu sıcaklığı için iki küçük gösterge yerleştirdi. Yüksek koltuklar sayesinde uzun sürüşlerde sürüş pozisyonu rahatlarken, arkadaki yolcular ayaklarını ön koltukların altına kaydırabiliyordu. Şanzıman tüneli zeminde çok alçak olduğu için bankta üç yetişkin için yer vardı.

Mercedes-Benz, ML’ye üç benzinli ve iki turbo dizel motor seçeneği sundu. Otomobil üreticisi, tüm motorları, gücü her köşeye gönderen yedi ileri otomatik şanzımanla eşleştirdi.

Mercedes-Benz ML’nin ikinci nesli için yapılan makyaj, Mart ayında 2008 New York Uluslararası Otomobil Salonunda görücüye çıktı.
Dışarıda ve içeride de iyileştirmeler gösterdi.

ML’nin ilk nesli, karoserin altındaki bir merdiven-şasi ile yanlış bir şekilde yola çıkarken, halefi 2005 yılında yekpare konstrüksiyon ile iyi hazırlanmış bir şekilde geldi. Daha hafif, daha çevik ve daha fazla konfor ve daha iyi viraj alma hızı sunan dört tekerlekten bağımsız süspansiyona sahipti.

Dış kısım için ise, motoru soğutmak için daha fazla alan bırakmak için, ızgara altında daha geniş bir boşluk oluşturulduğu farlar ve ön tampon için bir iyileştirme yapıldı. Bazı motor versiyonları için soğutma, makyajdan önce bir sorundu ve bu boşluk çözümün bir parçasıydı. Arkada, biraz değiştirilmiş yeni bir tampon tasarımı vardı. Kapı aynalarında yeni bir tasarım uygulandı.

İçeride yeni bir Meda Arayüzü seçeneği vardı. Yeni bir renkli ekran takıldı ve sistem müzik akışıyla Bluetooth bağlantısına izin verdi. Bir cep telefonuna bağlantı sağlamak, ondan müzik akışı sağlamak ve aynı anda şarj etmek için bir USB bağlantı noktası tanıtıldı. Yeni Medya Arayüzü, sesli komutlarla Linguatronic sistemine izin verdi.

Motor bölmesi için, kirliliği azaltmaya yardımcı olan ve AdBlue olarak da bilinen DEF (Dizel Egzoz Sıvısı) enjeksiyonlu Seçici Katalitik İndirgeme (SCR) özelliğine sahip dizel üniteler için iyileştirmeler yapıldı. AMG versiyonu dışında dört dizel ünite ve iki benzin vardı.

Mercedes-Benz ML’nin ikinci nesli 2005 yılında piyasaya sürüldü ve selefine kıyasla SUV pazarına tam bir yaklaşımdı.
Yeni başlayanlar için, yekpare bir yapı lehine şasiyi kaybetti.

İlk makine öğrenimi, merdivenli şasisinin verdiği güvenle off-road kursların üstesinden gelmek için inşa edildi. Ama bu sistemin aşağısı yüksek bir ağırlık merkeziydi ve ağırdı. İkinci nesil, esas olarak yollar ve asfaltsız yüzeyler için inşa edildi. Ve her yönden daha iyiydi.

Yeni bir konsept, SUV’u için farklı bir yaklaşım anlamına geliyordu. Büyük farlar, S-Serisi modelinde bulunanlara benziyor. Üç yuvalı ızgara gümüş rengindeydi ve öncekinden daha fazla seçeneğe sahipti. Standart 17 inç hafif alaşım jantlar, geniş çamurluklarla kaplandı. Arkada, bagaj kapısı eskisi gibi düz değildi. Bazı pazarlar ve motorlar için ML, bi-xenon farlara sahipti.

İçeride, konforlu koltuklar beş kişi için yeterli alan sunuyordu. Ve şasiyi kaybederken, stepneyi bagaj tabanının altında barındırabilirdi. Toplam hacmi öncekinden daha küçüktü, ama fazlasıyla yeterliydi. Sürücü için gösterge paneli yuvarlak kadranlar ve hız göstergesi ile takometre arasında bir LCD ekran sunuyordu. Orta konsolda bilgi-eğlence ünitesi için daha fazla versiyon vardı ve bazılarında bir navigasyon sistemi vardı.

Standart ve tek şanzıman, 7 vitesli bir otomatik şanzımandı (7G-Tronic). Standart olarak dört tekerlekten çekiş özelliğine sahipti ve bazıları arazi kullanımı için gerekliyse, düşük menzilli vitesli bir transfer kutusu takıldı. Bu versiyonlar için orta ve arka diferansiyeller kilitlenebilirdi.

Mercedes-Benz ML’nin ilk nesli 2001 yılında makyajlandı ve rekabete ayak uydurmak için önemli güncellemeler aldı.
Yeni motorlar ve yeni özellikler aldı.

2001’de gösterilen 2002 modeli için, yüz germe için toplam 1100 tamamen yeni veya değiştirilmiş bileşen kullanıldı. Araba artık pazara uygun değildi, ancak kirlilikle ilgili yeni kurallarla, bazı motorların iyileştirilmesi ve diğerlerinin tamamen değiştirilmesi gerekiyordu.

Dış kısımda, 2002 model ML sınıfı, farların üzerinde şeffaf lensler bulunan yeni bir ön fasyaya sahipti. Dönüş sinyalleri ön çamurluklardan yan ayna kasalarına taşındı. Dış tasarımın tamamen değiştirilmesi için listeye yeni hafif alaşım jant seçenekleri eklendi. Arabanın arkasına farklı bir tampon takıldı.

Arabanın içinde daha fazla iyileştirme yapıldı. Yeni bir direksiyon simidi ve yeni bir orta konsol takıldı. Camların düğmeleri, otomobilin manuel veya otomatik olmasına bakılmaksızın, orta konsoldan orta konsola, vites kolunun yanına taşındı.

Kaputun altında daha önemli yükseltmeler vardı. Dizel motorlar için yeni bir V8 4.0 litre turboşarjlı dizel takıldı. Standart olarak otomatik şanzımanla eşleştirildi. 3.2 litrelik V6 benzinin yerini 3.8 litrelik yeni bir ünite ve 4.3 litrelik V8’in yerini 5.0 litrelik V8 aldı. Motor gücü aynı kalmasına rağmen sınıfının en iyisi ML55 AMG daha iyi performans gösterdi. Modellerin çoğu ya 5 ileri manuel ya da 5 ileri otomatik ile mevcuttu, ancak bazı çok nadir üniteler 6 ileri manuel ile donatıldı.

Neredeyse yirmi yıl boyunca bir arazi aracını lüks bir SUV olarak sattıktan sonra Mercedes-Benz uygun bir SUV üretmeye karar verdi ve 1997’de ML-Serisi’nin ilk neslini piyasaya sürdü.

Mercedes-Benz, daha önce olmadığı bir segmente bir aracı piyasaya sürerek cesur bir hamle yaptı ve ağırlıklı olarak Amerikan otomobil üreticilerinin zorlu bir rekabet içinde olduğu bir segmente girdi.

Araç tasarımı SUV pazarı için yeniydi. ML, zorlu bir arazi aracı görünümüne sahip değildi. Kavisli hatları, kutu gibi Jeep Grand Cherokee’nin tasarımından çok uzaktı. Ancak Mercedes-Benz, otomobilin alıcılarını SUV pazarına çekmek için bir araç yaptı. Merdiven şasisi, bir SUV inşa etmenin geleneksel yoluydu, ancak arkadan bağımsız süspansiyon yeni bir şeydi.

İçeride, ön koltuklarda S-Serisi de dahil olmak üzere diğer tüm Mercedes-Benz otomobillerinden daha fazla yer vardı. Arka koltuklar için üç yolcu için yeterli alan vardı. Bagaj yeterince büyüktü ve beklendiği gibi katlanır arka koltukları vardı. Temel donanım seviyesi için sahte karbon fiber ve kumaş koltuklar vardı, üst kısımda ise Elegance donanım seviyesi gerçek ahşap ve deri koltuklara sahipti.

1997 ML, 3.2 litrelik V6 benzinli motoru tanıttı. Kompaktlığı nedeniyle eski sıralı altının yerini aldı. Dizel versiyon için, sıralı beş 2.7 litrelik bir sıraya sahipti. Şanzıman, dönen tekerlekleri frenleyebilen ve torku daha fazla çekişe sahip olan tekerleğe gönderebilen elektronik kontrollü sürekli dört tekerlekten çekişliydi.