Nissan, Primera’nın üçüncü neslini 2001’de Barselona Otomobil Fuarı’nda sedan şeklinde tanıttı, sonraki yıl hatchback ve station wagon izledi.
Primera zaten piyasada bilinen bir isimdi ancak çok güvenilir bir araç olması dışında hiçbir alanda parlamadı. Tasarımı yavandı ve iç özelliklerinde özel bir şey yoktu. Bu, P12 adlı üçüncü nesil piyasaya çıktığında değişti.

Her şeyden önce ön taraf dardı, kaput piyasadaki çoğu arabadan daha dikti ve geniş ön cam Avrupalıların zevkine göre fazla eğimliydi. Nissan, Primera’yı üç gövde şeklinde inşa etti, ancak eğimli arka uç nedeniyle hatchback ve sedan arasındaki görsel farklar çok azdı. En azından, ilkinde yağmurlu bir günde bir artı olan bir ön cam sileceği bulunuyordu.

İçeride, Nissan otomotiv tasarım kurallarını çiğnedi ve gösterge panelini ön camın tabanına daha yakın bir yere yerleştirdi. Hız göstergesi ve takometre için geniş kadranları, yanlarda yakıt seviye göstergesi ve soğutma suyu sıcaklığı ile çevriliydi. Arka koltuktaki yolcular bile okuyabilirdi. Seçeneğe bağlı olarak Nissan, bilgi-eğlence ünitesi için orta konsola renkli bir ekran yerleştirdi. Dokunmatik ekran tipi değildi. Buna erişmek için otomobil üreticisi birkaç düğme ve joystick benzeri bir düğme yerleştirdi. Arkada, 60/40 oranında katlanabilen koltuk, üç yolcu için bolca alan sunuyordu. Bagaj hacmini 450 litreden (15.9 cu-ft) 1.812 litreye (64 cu-ft) genişletebilir.

Kaputun altına Nissan dört motor seçeneği taktı: 109 hp ile 140 hp arasında değişen üç benzinli ve bir dizel motor. Otomobil üreticisi, 1.8 litrelik motor için dört vitesli bir otomatik ve 2.0 litrelik ünite için bir CVT sundu.

Yeniden şekillendirilen 1999 Primera, yeni bir ızgara ve farlar ile yeni bir ön uç ve daha fazla sürüş konforu için artırılmış bir iç mekan ile birlikte genel donanım seviyesi artışı aldı.
Nissan’ın tipik rotasını takip eden yeni araba, çok sayıda elektrikle doldurulurken, giriş seviyesi kaplamalar standart iklim kontrolü kazandı ve ön ve yan sürücü/yolcu hava yastıklarını memnuniyetle karşıladı. Yakıt tüketimi ve motor performansı, 114 hp çıkışlı yeni 1.8 L benzinli ünitenin eklenmesi ve genel güç çıkışı artışı sağlayan bir elektronik motor yönetim sisteminin tanıtılmasıyla iyileştirildi.

İkinci nesil Primera’nın piyasaya sürülmesiyle, daha alçak bir burnu ve aerodinamik gövdesi olan, sadece güzel görünmekle kalmayıp aynı zamanda aerodinamik olarak daha verimli olan güzel bir tarza sahip bir araç görüldü.
Ek olarak, gövde kabuğu, altında saklanan birçok ekleme ve yükseltme ile buzdağının yalnızca görünen kısmını temsil ediyordu. Daha önce tanıtılan ön çok bağlantılı süspansiyon, aynı türden bir arka süspansiyonla birleştirilirken, 2.0 Litrelik normal emişli dizel üniteler turboşarjlarla donatıldı. Primera serisi ayrıca Si ve SRi gibi yeni ekipman seviyelerinin geldiğini gördü.

Nissan Primera’nın ilk nesli değişmek üzereydi, ancak Japon otomobil üreticisi ikinci nesle geçmeden iki yıl önce bir makyaj yaparak satışlarını artırmaya çalıştı.
Primera, özellikle Avrupa pazarı için tasarlandı. Araba 1990’da ortaya çıktı ve başlangıçta müşteriler pek etkilenmedi, ancak kısa süre sonra İngiliz müşteriler ve Avrupalılar bunun iyi, çevik ve güvenilir bir araç olduğunu gördüler. Beş kapılı versiyonunda, kompakt segmentte diğer hatchback’lere karşı iyi mücadele etti.

1994 yılında Nissan’ın tasarım departmanı otomobilin görünümünü yeni bir ön şerit ve daha geniş farlarla yeniledi. Izgara, Nissan’ın rozetini taşıyan yatay bir çıta ile ikiye bölündü. Döşeme seçeneğine bağlı olarak, Primera, kompakt segmentteki diğer Avrupa araçlarında çok standart olmayan gövde renginde kapı kolları ve aynalara sahipti. Arkada ise bagaj kapağı arka camla birlikte açılıyor ve iki buçuk kaporta olarak değerlendiriliyordu.

İçeride Nissan, başlamak üzere olan biyo-tasarım çağını kucaklamaya hazırdı. Yuvarlak gösterge paneli orta konsolda devam ettirildi ve sürücüye doğru hafifçe eğildi. Standart sürücü hava yastığı büyük bir güvenlik iyileştirmesiydi.

Kaputun altında Nissan, daha fazla güç sunan yenilenmiş bir motor serisini tanıttı. Makyajsız versiyonla aynı rakamları sağlayan tek motor 2.0-GT idi. Nissan dizel segmentini de denedi ve 2.0 litrelik bir ünite teklif etti, ancak performans açısından zaten modası geçmişti.

Özellikle Avrupa pazarını hedefleyen Primera, can çekişen Bluebird’in yerini almak üzere piyasaya sürüldü.
Otomobil, 1990 yılında 1,6 L, 1,8 L ve 2,0 L kapasiteli üç benzinli ünite seçeneğiyle piyasaya sürüldü, ancak ikincisi Eski kıtada satılan modellere asla takılmadı. 1.6 L benzinliydi, 2.0 L tesisi de Dizel versiyonda mevcuttu. İkincisi, 150 hp güç çıkışı ve 181 Nm maksimum tork ile daha güçlü bir versiyon olan GT’nin çekirdeği oldu. Önden çok bağlantılı süspansiyonun Primera’nın önden çekiş sistemiyle birleştirilmesiyle stabilite daha da artırıldı.