Nissan Primera’nın ilk nesli değişmek üzereydi, ancak Japon otomobil üreticisi ikinci nesle geçmeden iki yıl önce bir makyaj yaparak satışlarını artırmaya çalıştı.
Primera, özellikle Avrupa pazarı için tasarlandı. Araba 1990’da ortaya çıktı ve başlangıçta müşteriler pek etkilenmedi, ancak kısa süre sonra İngiliz müşteriler ve Avrupalılar bunun iyi, çevik ve güvenilir bir araç olduğunu gördüler. Beş kapılı versiyonunda, kompakt segmentte diğer hatchback’lere karşı iyi mücadele etti.

1994 yılında Nissan’ın tasarım departmanı otomobilin görünümünü yeni bir ön şerit ve daha geniş farlarla yeniledi. Izgara, Nissan’ın rozetini taşıyan yatay bir çıta ile ikiye bölündü. Döşeme seçeneğine bağlı olarak, Primera, kompakt segmentteki diğer Avrupa araçlarında çok standart olmayan gövde renginde kapı kolları ve aynalara sahipti. Arkada ise bagaj kapağı arka camla birlikte açılıyor ve iki buçuk kaporta olarak değerlendiriliyordu.

İçeride Nissan, başlamak üzere olan biyo-tasarım çağını kucaklamaya hazırdı. Yuvarlak gösterge paneli orta konsolda devam ettirildi ve sürücüye doğru hafifçe eğildi. Standart sürücü hava yastığı büyük bir güvenlik iyileştirmesiydi.

Kaputun altında Nissan, daha fazla güç sunan yenilenmiş bir motor serisini tanıttı. Makyajsız versiyonla aynı rakamları sağlayan tek motor 2.0-GT idi. Nissan dizel segmentini de denedi ve 2.0 litrelik bir ünite teklif etti, ancak performans açısından zaten modası geçmişti.