Nissan, 2003 yılında X-Trail’in ilk nesli için bir orta yaşam döngüsü yenilemesi sunarak, zaten kendi segmentinin en iyilerinden biri olan bir otomobili geliştirdi.
Japon otomobil üreticisi, MPV’lerden SUV’lara pazar kaymasına yavaş tepki verdi. Sadece 2000 yılında başladı, Honda, Toyota, Subaru ve diğerleri birbirleriyle rekabet etti. Ancak X-Trail iyi geliştirilmiş bir araçtı. Nissan bunu yaparken köşeleri kesmedi ve bu da onu ciddi bir rakip haline getirdi.

Arabanın sağlam görünümü boşuna değildi. Sahte plastik kalkanlara sahip olmasa da, yenilenen X-Trail kare gövdesinin altında bazı kasları gösterdi. Ön taraftaki ızgara, Patrol’a takılı olana benziyordu. Dik ön camı ve dikey yan camları, arazi mirasını doğruladı. Yukarıya monte edilmiş farları ve arka lambaları onları çalılara ve küçük tümseklere karşı koruyordu. Subaru Forester veya Honda CR-V gibi araba benzeri SUV değildi.

İçeride Nissan, P12 Primera’da olduğu gibi gösterge panelinin ortaya yerleştirildiği geniş ve düz bir gösterge paneli yerleştirdi. En iyi teknik çözüm olmasına rağmen, müşteriler bundan şikayet etti ve bu yüzden Nissan ikinci nesilden değiştirdi. Geniş iç hacmi, beş yetişkine ve büyük bir bagaja uygundu.

Kaputun altında Nissan motor yelpazesini yükselterek Euro 4 emisyon standartlarına hazırladı. Renault ile ortaklığa girmesine rağmen, Fransız otomobil üreticisinden herhangi bir motor almadı.