Opel, 1997’de Corsa’nın ikinci neslini üç ve beş kapılı her iki versiyon için yeniledi, görünümünü iyileştirdi ve motor serisini zenginleştirdi.
İkinci neslin piyasaya sürülmesinden dört yıl sonra, Opel bir makyajın gerekli olduğunu düşündü ve teknik tarafta bazı çalışmalar yaptı, tasarım ise makyajsız versiyonuyla çoğunlukla aynı kaldı. İngiltere’de Holden Corsa ve Avustralya’da daha sonra Holden Barina olarak satıldı.

Corsa’nın ilk nesli kama şeklindeydi ve düz çizgiler ve zar zor kavisli yüzeyler içeriyordu. Yumurta şeklindeki farları ve dar siyah ızgarası küçük bir ön şerit oluşturuyordu. Etrafı saran tampon, üstte siyah bir kauçuk alan ve versiyona bağlı olarak alt tarafta bir çift sis farı içeriyordu. Opel, daha ince bir arka sütun yapmak ve sürücünün arkadaki dörtte üçünü daha iyi görebilmek için üç cam takmak konusunda ısrar etti.

İçeride, iç mekanda küçük değişiklikler vardı, ancak Opel sürücü için standart bir hava yastığı taktı ve bu da yeni bir direksiyon simidine yol açtı. Ayrıca, vites kolunun yeni tekerleğe uyması için yeni bir tasarım içeriyordu. Otomobil üreticisi, döşeme ve kapı panelleri için yeni malzemeler ve renkler ekledi, ancak gösterge paneli yalnızca siyah olarak mevcuttu. Arka koltuk, üç çocuk veya sadece iki yetişkin için uygundu.

Kaputun altında, otomobil üreticisi motor serisini geliştirdi ve 1,6 litrelik versiyonu tekliften çıkardı. Daha güçlü 1.8 litrelik bir ünite ile değiştirdi. Dizel versiyonlar için Opel, 50 hp ile 67 hp arasında değişen üç versiyon sundu.