Hafif coupe ithalat pazarına karşı rekabet etmek için inşa edilen Sunfire, 1995 yılında Pontiac Sunbird’ün yerine geldi.
2002 yılında büyük bir makyaj geçirdi.

ABD’deki bütçe spor kupası pazarına Honda Civic kupası ve Toyota Celica hakimdi. Yüksek devirli, ancak düşük torklu motorları pazar paylarını artırdı. GM, Sunfire’ı daha büyük motorlarla onlar için bir karşı önlem olarak başlattı.

2002 model yılı tamamen yeni bir ön uç tasarımına sahipti. Daha geniş, şık görünümlü farlar ve özel Pontiac ızgarası, 1995 modeline göre en önemli görünen yükseltmelerdi. Üç hava girişine sahip daha agresif bir tampon ve dış taraftaki sis farları, otomobili özel bir otomobil mağazasından geçmiş gibi gösteriyordu. Sunfire bir sedan, coupe ve üstü açılır olarak sunulmuştu. Coupe en sportif görüneniydi ve çeyrek panellerde yükseltilmiş kemer çizgisine sahipti. Arka camın tabanına küçük bir kanat yerleştirildi. Üç kollu özel hafif alaşım jantlar takıldı.

İçeride dört kollu bir direksiyon simidi takıldı. Gösterge paneli, sürücünün önündeki bir çıkıntı üzerinde yuvarlandı ve dört analog kadranı içeriyordu. Orta konsolda, düşük özellikli bir stereo ve klima ünitesinin kontrolleri vardı. Ön koltuklar, araç göründüğü kadar hızlı olmasa da, yüksek hızlı viraj alma sırasında iyi bir denge sağlayacak şekilde yapılmıştır.

2003’ten 2005’e kadar, araba emekli olduğunda, Sunfire sadece bir motorla sunuldu: ithal arabaların sunduğundan daha az olan 140 hp sunan 2.2 litrelik bir motor.