Renault 12, 1969 Paris Otomobil Fuarı’nda tanıtıldı ve Fransız otomobil üreticisi için önemli bir adımdı.
Dünya çapında üretilen ve satılan çok başarılı bir otomobildi.

Eski Renault 8 ve 10’un bir aile arabasının yerine geçmesi gerekiyordu. Renault 16 önden çekişli ve önden motorlu mimarisiyle başarılı olurken, Renault 8 ve 10 arkada her şeyiyle mücadele ediyordu. Renault 12 doğru cevaptı ve aktarma organları için daha iyi bir çözüm sunuyordu. Fransa, Arjantin, Türkiye ve Romanya’da üretildi. Daha sonra arabayı 2004 yılına kadar üretti.

Renault 16’nın yeni, peyzaj tipi farları ve klasik üç kutu tasarımı ile Renault 12, bir aile için yeterli alan ve yeterli bagaj alanı sunan basit bir otomobildi. İstasyon vagonu şeklinde de mevcuttu.

Otomobilin içinde sadece bir havalandırma sistemi ve gösterge paneli için basit, üç yuvarlak bir kadran tasarımı vardı. Donanım seviyesine bağlı olarak, arka yolcular için kolçaklı veya kolçaksız olarak mevcuttu.

Kaputun altında, dört vitesli düz şanzımanla eşleştirilmiş 1.3 litrelik bir motor vardı. Diğer pazarlar için, Renault 12, Renault 16’dan devralınan 1.4 ve 1.6 litrelik bir motor aldı. Ön bağımsız süspansiyon ve arka sert aks, fiyat ve konfor arasında adil bir denge oluşturuyordu.