Saab 9-3 Coupe, eski Saab 900 ile GM yönetimi altında inşa edilen yeni nesiller arasında bir köprü modeliydi.
1998 yılında piyasaya sürüldü.

Bir zamanlar ralli yarışı deneyimi ve uçak endüstrisiyle birleşmiş kökleri olan sportif bir şirket olan Saab markası, 80’lerin sonlarında hayatta kalma mücadelesi verdi. Ardından General Motors, hisselerinin %50’sini satın alarak otomobil karlılığını artırmaya başladı. Ancak İsveçli otomobil üreticisi için her şey yolunda gitmedi.

9-3, GM yönetimi altında geliştirildi, ancak hala eski Saab 900 coupe’den taşınan bazı parçalara sahipti. Dışarıdan 1998, eski 900 için bir makyaj gibi görünüyordu, ancak Saab 1.100 parça değiştirdiğini iddia etti. Yeni bir tampon tasarımı, ızgara ve farlar da vardı.

İç mekanda Saab 9-3, koltuklar arasındaki marş anahtarı, büyük bir orta konsol ve gece boyunca gereksiz tüm bilgileri kapatan ve sadece hız göstergesinin yanmasını sağlayan “Gece Paneli” işlevi gibi ana şirketin özelliklerini içeriyordu. Alışılmadık hatchback tasarımı nedeniyle arka yolcular için yeterli diz mesafesi vardı.

Saab 9-3, 2.0 ve 2.3 litre hacimli orijinal motorlarını kullanan son Saab’dı. Çoğu, gücü artırmak için değil, orta menzilli motor devrinde torku artırmak için yüksek veya düşük basınçla turboşarj edildi.