Farklı bir markaya dönüştürülmeden önce Cupra, İspanyol Seat markasının bazılarının bir versiyonuydu.
Leon gibi en performanslı modelleri tanımladı.

Golf ile aynı MQB platformu üzerine inşa edilen kompakt sınıf araç, Alman kuzeniyle birçok bileşeni paylaşıyor. Ancak Cupra’nın farklı bir stili ve iç tasarımı var. İki gövde tipinde sunulur: üç kapılı veya beş kapılı araç. Standart olarak tam LED farlar, farklı bir tampon ve 19 inç hafif alaşım jantlar ile donatılmıştır. Bir tavan spoyleri ve çift oval egzoz, hot hatch görünümünü tamamlıyor.

Teknik açıdan bakıldığında, bu bir VW Golf GTI, ancak farklı bir görünüme sahip. Bazıları Leon Cupra’yı GTI’dan daha çok, bazıları Golf’ü daha çok seviyor. Leon Cupra’nın standart olarak sınırlı kaydırmalı diferansiyel ve adaptif süspansiyon ile geldiğini, Golf’te yalnızca ekstra bir seçenek olarak sunulan özellikler olduğunu bilmekte fayda var.

Hızlı viraj almak için Leon Cupra, iyi yanal destekli spor koltuklara ve koltuk sırtlarında Cupra logosuna sahiptir. Bilgi-eğlence ünitesi Apple CarPlay ve Android Auto uyumludur. Tabii ki, “konfor” süspansiyon ayarında gezinirken hoş bir ek olacak. Ancak “yarış” ayarındayken, müzik önden sıralı dört, turboşarjlı motordan gelecek.

SEAT, 2005 yılında Cupra’nın ikinci neslini tanıttı ve ertesi yıl İspanyol otomobil üreticisi, kompakt hatchback’inin en güçlü versiyonunu piyasaya sürdü.
SEAT, Honda Civic Type R, Ford Focus RS veya Renault Megane RS gibi en iyi otomobillere karşı yarıştı. Otomobil üreticisi Cupra FR’yi 200 beygir gücünde ürettiği için bu cesur bir hamleydi, ancak karşılığını aldı.

Cupra, kardeşleri Golf ve Audi A3 Sportback arasında en modern araçtı. Aynı zamanda platformunu Audi TT ve Skoda Octavia ile paylaştı, ancak gövde şekli farklıydı. Piyasadaki diğer Leon ile karşılaştırıldığında, Cupra versiyonu, alt tarafında geniş, yamuk şeklinde bir ızgaraya sahip farklı bir ön tampona sahipti. Kendi tarafında, benzersiz 18 inç hafif alaşım jantlar otomobilin sportif görünümünü güçlendirdi. Otomobil üreticisi arka tarafta geniş CUPRA yazısını bagaj kapağına yerleştirdi. Daha sonra, versiyon İspanyol otomobil üreticisi için ayrı bir marka haline geldi.

Cupra’nın içinde, kontrast renkte Cupra yazısıyla işlenmiş entegre koltuk başlıklarına sahip spor kova koltuklar bulunuyordu. Kırmızı dikişler de paketin bir parçasıydı. Hız göstergesi daha geniş ve sağ tarafa itilirken takometre gösterge panelinde merkez sahneyi aldı. SEAT, yerleşik bilgisayar için bir LCD ile üçüncü kadranı ve sol taraftaki yakıt ve soğutma suyu sıcaklık göstergelerini kurdu.

Kaputun altında SEAT, Golf GTI ile 240 beygir güç sağlayan aynı motoru taşıdı ve altı ileri manuel ile ön tekerleklere gönderdi. İki yıl sonra, otomobil üreticisi seriyi geliştirdi ve Cupra R’yi tanıttı.

2001 yılında resmi olarak tanıtılan SEAT Leon Cupra 4, aynı yıl piyasaya sunulan Cupra’nın özel ancak daha güçlü bir versiyonudur.
1.9 TDI ve 2.8 V6 olmak üzere iki motor konfigürasyonunda sunulan otomobil, 0’dan 100 km/s’ye 8.9 saniyede yapılan hızlanma ile 215 km/s maksimum hıza ulaşabiliyor. Daha da önemlisi, Cupra 4, yüksek hızlarda dengesini artıran dört tekerlekten çekiş sistemi ile donatıldı. Leon’un daha sportif bir versiyonu olduğu için, bu model aynı zamanda Recaro koltuklar, alaşım jantlar ve biraz değiştirilmiş gövde kiti gibi çeşitli spor özelliklerle donatıldı.