Skoda hayranları, 1996’da piyasaya sürülmesinden bu yana Octavia için daha sportif bir versiyon istedi, ancak otomobil üreticisi, orta yaşam döngüsü yenilemesinden sonra yalnızca 2001’de bir tane sağladı.
Skoda, Octavia’yı Volkswagen Golf, Audi A3, Seat Leon veya Audi TT ile aynı platform üzerine inşa etti. 1999’da Çek otomobil üreticisi, yüzyıla ait motor sporları mirasının ardından Octavia ile Dünya Ralli Şampiyonası’na katıldı. Araba önemli bir başarı elde etmek için çok büyüktü, ancak markanın daha sportif araçlar üretme arzusunu yeniden ateşledi. Volkswagen bunun için onay verdi ve 2001’de Octavia’nın makyajlı versiyonu bir Audi TT kalbi aldı.

Octavia vRS, yoksulların adamı GTI olarak kabul edildi. Bir aile için pek çok özellik ve kaputun altında bir hot-hatch motoru sunuyordu ve bu, otomobilin dış kısmında göze çarpıyordu. Otomobil üreticisi, altta bir önlük ve daha geniş bir ızgara ile yeni bir ön tampon taktı. Yanlarından bakıldığında, benzersiz hafif alaşım jant tasarımı, serinin geri kalanıyla karşılaştırıldığında açık bir fark yarattı. Octavia’nın spor imajını tamamlamak için tasarımcılar bagaj kapısına küçük bir kanat yerleştirdiler.

Otomobil üreticisi, yüksek hızlı viraj alma sırasında sürücü ve ön yolcular için daha iyi bir tutuş sağlamak için yüksek destekli spor koltukları içeriye monte etti. İki tonlu iç mekanı vRS versiyonu için benzersizdi ve standart özellikler listesi normal Octavia’dan daha uzundu. Yine de ısıtmalı koltuklar ve ESP seçenekler listesindeydi.

Kaputun altına Skoda, standart olarak beş vitesli bir kılavuzla eşleştirilmiş 1.8 litrelik turboşarjlı benzinli bir motor yerleştirdi ve gücünü yalnızca ön tekerleklere gönderdi. Yine de, araba sertleştirilmiş süspansiyona, daha büyük frenlere ve tüm köşelerde bağımsız süspansiyona sahipti.