Tata Indica, Hintli müşteri düşünülerek tasarlanan ilk otomobildi ve arkasındaki itici güç Ratan Tata idi.
Hindistan’da pazarın serbestleştirilmesinden sekiz yıl sonra, Tata, Indica’yı Pragati Maidan’daki 1998 New Dehli Auto Expo’da tanıttı. Seyirci, satın alınması ucuz, çalıştırılması ucuz ve Hindistan pazarı için özel olarak tasarlanmış yeni arabayı görmek istedi.

Ratan Tata, kamyon ve otobüs üretmeyi bilen Telco Industries’in tasarım departmanına güvenmiyordu. İtalyan I.DE.A tasarım stüdyosuna güvendi ve sonuç, Yeni Delhi’nin banliyölerinde veya herhangi bir Avrupa şehrinde kendini evinde hissedebilecek modern görünümlü bir araçtı. Yuvarlak şekilleri ve kavisli farları, diğer bazı Avrupa otomobillerinde yeni ortaya çıkan yeni tasarım temasını takip etti.

Indica, düşük kaliteli malzemelere rağmen iç mekanda modern bir görünüm sergiliyordu. Kavisli gösterge paneli, sürücünün önünde açık bir saklama alanı ve ön camın tabanında ortada bir dijital saat içeriyordu. Tata, havalandırma kontrollerini üst tarafa ve ses sistemini orta konsolun altına yerleştirdi. Indica, alt trim seviyeleri için herhangi bir ses sistemine sahip değildi ve bu işi sahiplerine bıraktı. Küçük boyutuna rağmen, araç içinde beş kişiye kadar yolcu alabiliyordu, ancak arka koltuktaki yolcular için çok sınırlı bir diz mesafesi vardı.

Kaputun altında, Indica uzun yıllardır Hindistan pazarındaki tek doğrudan enjeksiyonlu dizel motordu. Yakıt açısından verimli bir araçtı, ancak performansları daha düşüktü. Diğer seçenek ise 1.4 litrelik bir benzin ünitesiydi. Daha sonra, Indica daha iyi güç santralleri ve geliştirilmiş iç mekanlar ve malzemeler aldı.