1997 Toyota Prius, otomobil endüstrisinde bir kilometre taşıydı.
Bu, hibrit devrimin başlangıcıydı ve her şey Japon otomobil üreticisinin elektrik motorlu bir motora yardım etmesiyle başladı.

1997’de Toyota, Prius’u Japon pazarına tanıttı. Bir amaç için yapılmış bir arabaydı: yakıt açısından verimli ve yeterince pratik olmak. Üstelik o zamanlar için iyi bir fiyata teklif edildi. Ve bu bir moda aracı değildi, ama bir oldu. Sürdürülebilirlik için de bir ifade haline geldi.

Prius’un ilk nesli harika görünen bir araba değildi. Üçgen ve kavisli farlara sahip normal, üç kutulu bir sedan şeklindeydi. O zamanların Corolla’sı daha iyi görünüyordu. D sütunlarında, pilleri soğutmak için bir çift havalandırma deliğine ihtiyaç vardı. Toyota’nın diğer üretim arabalarıyla daha fazla parça paylaştı.

İçeride, direksiyon simidinin yanında büyük bir çubukla tasarım daha da tuhaftı. İletim için kullanıldı. Gösterge paneli tamamen dijitaldi ve geniş ve uzun gösterge panelinin ortasına yerleştirildi. Navigasyon ekranı, orta konsolun üst tarafına monte edildi. Unutma, 1997’ydi ve çok fazla araba böyle bir donanıma sahip değildi.

Devrim, 1.5 litrelik benzinli motorun bir elektrik motoruna paralel olarak monte edildiği kaputun altındaydı. Her ikisi de aynı CVT şanzımanla eşleştirildi, o zamanlardan iki tür motoru idare etmesi gerekebilecek tek şanzıman.