Volkswagen, kompakt sedan serisinin dördüncü neslini, Golf MK4 ile aynı platforma dayanan Jetta, Bora veya Vento gibi farklı pazarlar için farklı isimlerle 1998’de tanıttı.
Alman otomobil üreticisi, modeller arasında herhangi bir karışıklığa neden olmak istemedi, bu yüzden otomobilin dışını büyük ölçüde değiştirdi ve sonunda Golf’e bile benzemedi. Tasarım departmanı tamamen yeni bir görsel kimlik yaratmayı başardı.

Biyo-tasarım çağının zirvesinde tanıtılmış olmasına rağmen, Bora kare farlara ve kaputun paneline entegre edilmiş geleneksel bir ızgaraya sahipti. Serası Golf’teki kadar uzundu ancak dikey pencere yerine eğimli bir arka cama sahipti ve bagaj çizgisi kaputunkinden daha yükseğe oturdu ve daha sportif bir görünüm yarattı.

İçeride, önde bir çift normal koltuk ve çok az yan destek ile beş yetişkin yolcu için yer vardı. Jetta/Bora/Vento’nun arka tarafında, yeterli diz ve baş mesafesine sahip, ancak çok geniş olmayan üç yetişkin için uygun düz bir bank bulunuyordu. Gösterge paneli özel bir tasarım göstermedi. Mülayim ama işlevseldi, stereo klima kontrol ünitesinin üstüne monte edilmişti ve dört analog kadran ve hız göstergesi ve takometre içinde iki LCD’ye sahip yuvarlak bir gösterge paneli vardı.

Jetta çok geniş bir motor yelpazesiyle mevcuttu, ancak Volkswagen bunları tüm pazarlarda sunmadı. ABD’de pek popüler olmayan, ancak yakıt verimliliği sayesinde Avrupa’da yüksek talep gören dizel ve turbo dizel versiyonları gibi bazıları spesifikti. Volkswagen, dört tekerlekten çekiş sistemine sahip birkaç versiyon sundu.