Volkswagen, 1988 yılında üçüncü nesil Passat’ı yeni bir platformda tanıttı ve haleflerini etkileyen yeni bir tasarım anlayışı izledi.
1993 yılında, otomobil üreticisi orta boy rakibinin oldukça makyajlı bir versiyonunu tanıttı. Ford, 1993 Mondeo ile büyük bir mücadele verdi ve Volkswagen modelini yükseltmek zorunda kaldı. ‘93 Passat’ı makyajlı olarak adlandırmak yerine, otomobil üreticisi bunun Passat B4 olduğunu söyledi. Ama aynı sera ve çatı ile aynı platformdu. Yine de gövde panellerinin geri kalanını değiştirdi.

Önde, Volkswagen tasarımcıları, çıtalı bir ızgara ve uzun, yatay farlarla yeni bir ön fasya yarattılar. Passat B3/B4’ün ikinci neslinden farklı olarak, otomobil üreticisi onu yalnızca üç kutulu bir sedan veya bir istasyon vagonu olarak sunarak hatchback versiyonunu bıraktı. Gövde boyunca uzanan siyah kauçuk şeritli gövde rengi tamponları, selefine göre utangaç bir adımdı.

İçeride, konforlu iç mekan revize edilmiş bir iç mekan sunuyordu. Orta konsol sürücüye doğru eğildi ve erişimi kolay kontroller ve komutlar sağladı. Donanım seviyesine ve motor versiyonuna bağlı olarak, Passat’ta yüksek destekli ön koltuklar veya önde düz kova koltukları bulunuyordu. Volkswagen, yolcular arasında bir orta kol dayama seçeneği ile arkaya iki kişilik bir bank yerleştirdi. Sıra üç kişi için yeterince genişti ama ortadaki bir yolcu için koltuk başlığı yoktu.

Kaputun altında, Passat, benzinli veya dizel olmak üzere sekiz motor seçeneği sundu. Volkswagen bunlardan sadece birkaçını ABD pazarına getirdi: bir turbo dizel ve 2,8 litrelik V-6. İlki yalnızca beş ileri manuel ile sunuluyordu, ikincisi ise dört ileri otomatik bir seçenek sunuyordu.