Polo’nun beşinci nesli 2009’da Cenevre Otomobil Fuarı’nda piyasaya sürüldü ve Volkswagen Golf’ün ikinci neslinden sadece bir inç daha kısaydı.
Beşinci Polo ile Volkswagen, yeni bir nesli tanıttığında mevcut tüm gövde versiyonlarıyla tam ölçekli hale getirmesi gerektiğini anladı. Belki tüm motorlara veya şanzımanlara sahip değildi, ama en azından küçük Polo için 3 ve 5 kapılı versiyonu göstermesi gerekiyordu.

Köşeli hatları ve sportif görünümlü ön yüzü ile tasarım açısından önemli bir adımdı. Tamponun alt tarafındaki açılı farlar ve geniş ızgara, sportif bir his uyandırdı. Üç kapılı versiyon, hafifçe yükselen bir pencere çizgisine ve arkada sabit pencerelere sahipti. Volkswagen, açılır, önden menteşeli camların arka yolcular için işe yaramaz ama ön koltuklarda oturanlar için çok can sıkıcı olduğunu düşündü.

İçeride, 3 kapılı Polo önde, aralarında vites kolu ve el frenini destekleyen bir orta konsol bulunan kovalı koltuklar sunuyordu. Gösterge paneli, yuvarlatılmış kenarları, yumuşak malzemeleri ve bilgi-eğlence sistemi ve klima kontrol ünitesi için bir orta konsol ile bir Volkswagen için tipikti. Gösterge panelinde, Polo tasarımcıları hız göstergesi ile takometre arasına bir TFT ekran yerleştirdi ve yakıt seviyesi ile soğutma suyu sıcaklık göstergelerini sildi. Arkada, ikiye katlanan (60:40) bank standart olarak takıldı.

Kaputun altına Volkswagen, 60 hp ile 105 hp arasında değişen geniş bir dizel ve benzinli motor yelpazesi yerleştirdi. Polo GTI farklı bir hikayeydi.