1982’de Volkswagen, Santana modelini belirli pazarlar için tanıttı, ancak daha çok küçük farklılıklarla birlikte rozetle tasarlanmış bir Passat B2 idi.
Alman otomobil üreticisi, belirli pazarlar için belirli isimler kullanma fırsatını gördü. İspanyolca ve Portekizce konuşulan ülkelerde, adın hatırlanması Passat’tan daha kolaydı. Bu yüzden Güney Amerika’da Volkswagen isim plakasını daha uzun süre tuttu. Ayrıca 1983 yılında Çin’deki SAIC’de (Shanghai Tractor Automobile Corporation) üretilen araçlar için de kullanıldı.

Köşeli çizgileri, büyük dikdörtgen farları ve plastik tamponu piyasaya yeni bir görünüm kazandırdı. Üç kutulu sedan versiyonu piyasadaki en popüler değildi, ancak geniş iç mekanı sayesinde mükemmel bir orta yönetim aracı olarak kabul edildi. Kısa sürede aileler arasında da popüler oldu.

İçeride, Volkswagen, açısal gösterge panelindeki hız göstergesi ve takometre için ön panele iki büyük kadran ve yakıt ve soğutma suyu sıcaklıkları için iki küçük gösterge yerleştirdi. Ortada dönüş sinyalleri, tehlike, yağ basıncı, park frenleri ve birkaç diğer uyarı ışığı için on ışıklı bir alan vardı.

Volkswagen, Passat’a hem dizel hem de benzinli geniş bir motor seçeneği sundu. 1000 km’yi (623 mil) aşan uzun menzilli özerkliği, onu piyasadaki en uygun maliyetli otomobillerden biri haline getirdi. Güvenilirliği ve düşük işletme maliyetleri yıllar içinde arttı.