C30, Ford’un yönetimindeki Volvo’nun en cüretkar projelerinden biriydi ve sadece tek bir gövde şeklinde sunulan muhteşem bir hatchback idi.
2001’de Volvo, devrim niteliğindeki şeffaf A sütunları konseptini ve bir çanta için özel bir saklama alanı ile kadınlar için tasarlanmış bir iç mekanı öne çıkaran Detroit Motor Show’da Güvenlik Konsept Otomobilini veya SCC’yi sergiledi. Volvo’nun baş tasarımcısı Peter Horbury, “Konsept otomobiller, belirli bir tasarımla sınırlandırılmadan geleceğe bir bakış sağlamanın mükemmel bir yolu. Geliştirme çalışmalarımızda akıllıca kararlar vermemize yardımcı oluyorlar” dedi. Beş yıl sonra İsveçli otomobil üreticisi, Paris Otomobil Fuarı’nda C30’u üretime hazır bir model olarak tanıttı.

Kompakt hatchback, diğer Volvo modellerinde bulunanlara benzer bir ön alana sahipti, ancak ana bileşeni arka camdı. Piyasada bagaj kapağı olmayan tek arabaydı. Sadece eski ihtişamlı Volvo P1800SE’yi andıran büyük cam alan açılıyordu. Oymalı kaputu, V şeklinde daha uzun bir orta kısma sahipti. Profilden bakıldığında, özellikle bir Volvo için alışılmadık şeklini gösteriyordu. Eğimli C sütunları ve arka camlar, arka camın soluna ve sağına monte edilmiş uzun farlarla yeni bir tasarım fikrini ortaya çıkardı.

İçeride Volvo, orta konsol için arkasında bir saklama bölmesi bulunan yüzer bir tasarım yerleştirdi. C30, SCC fikrini SCC’den devraldı ve daha sonra diğer Volvo araçlarında uygulandı. Horbury, çocuğu olmayan, aktif bir yaşam tarzını seven ve farklı bir şey denemek isteyen biri için bir araba olduğunu söyledi. C30, öndeki yolcular için bolca alan sunarken arkadakiler için çok sınırlıydı.