90’ların sonunda Volvo, otomobillerinin isimlerini rakamlardan harf ve rakamlardan oluşan bir kombinasyona çevirmeye başladı ve kısa ömürlü V90 bu şekilde piyasaya çıktı.
Volvo pazarda zemin kaybediyordu ve kutu gibi görünen araçları artık trendde değildi. Otomobil üreticisi bu konuda bir şeyler yapmaya karar verdi ve 1993’te Renault’ya katılamayınca yoluna devam etti ve kendi ayakları üzerinde yükselmeye çalıştı. V90, yeniden yapılandırılmış bir 960 Station Wagon’du. 1997 yılında piyasaya sürüldü ve montaj hattından çıkarılmadan önce piyasada sadece bir yıl hayatta kaldı. İsim plakası sadece 2016’da geri döndü.

İsveçli marka yöneticileri, pazarda daha yumuşak, akıcı hatlara sahip araçlara geçişi şimdiden gördüler. Biyo-tasarım çağının başlangıcıydı ve Volvo, kama biçimli araçlarıyla hala 70’lerin sonlarında sıkışıp kalmıştı. S/V70 olarak yeniden adlandırılan 850 serisi ile Volvo tasarımcıları, yuvarlatılmış kenarlar ve daha yumuşak hatlar sundu. Otomobil üreticisi aynı işlemi 960’a da uyguladı, ancak onlarca yıl önce 740/760 Serisi için tasarlanan bir yapı üzerinde kavisli gövde panelleri yapmak çok karmaşıktı.

İçeride daha büyük bir gelişme oldu. 850 modelinden ilham alan yeni gösterge paneli tasarımıyla V90, bir hız göstergesi, bir takometre ve iki gösterge içeren bir gösterge paneli ile kompakt bir sürüş direğine sahipti. Entegre orta yığın, havalandırmayı ve stereo kaset çaları barındırıyordu. Katlanabilir arka bankı sayesinde bagaj büyütülebilirdi.

Kaputun altında, Volvo V90, standart 5 vitesli manuel ile eşleştirilmiş 3.0 litrelik benzinli motora güveniyordu. Seçenekler listesinde 4 ileri otomatik şanzıman vardı.