Konzipiert, um gegen den Renault Thalia/Symbol und die Skoda Fabia Sedan anzutreten, wurde der Drei-Kasten-Fiat in der Türkei gebaut und zu einem sehr niedrigen Preis verkauft.
In einigen Märkten war der Preis eines Autos der wichtigste Faktor bei der Kaufentscheidung. Für diese Kunden führte Fiat 2002 den Albea ein. Er wurde auf der gleichen Plattform wie der Punto gebaut. Die Italiener versuchten, das Auto für seine Fahrzeugkategorie so gut wie möglich aussehen zu lassen, und beauftragten Giorgetto Giugiaro, seine Linien zu zeichnen.

Obwohl es sich um eine Low-Cost-Limousine handelte, zeigte der Albea eine stilvolle Frontverkleidung mit einem unverwechselbaren Design. Anders als der Renault Thalia/Clio Symbol oder die Skoda Fabia Limousine sah er nicht wie ein Fiat Punto mit 3 Boxen aus. Er war mit schlanken Scheinwerfern und einem Kühlergrill ausgestattet, und eine hohe Stoßstange beherbergte einen lächelnden, offenen Bereich auf der unteren Seite und ein Paar Nebelscheinwerfer. Das hohe Gewächshaus und der schräge Stamm sahen für seine Größe nicht besonders gut aus, aber angesichts der Gesamtabmessungen war es das Beste, was Giugiaro tun konnte. Fiat bot das Fahrzeug mit 14-Zoll-Stahlrädern für das Basismodell an, aber in der oberen Ausstattungsvariante wurde ein Satz 15-Zoll-Leichtmetallräder montiert.

Im Inneren sah das zweifarbige Armaturenbrettdesign mit den interessant aussehenden Lüftungsschlitzen auf der Mittelkonsole definitiv anders aus als seine Konkurrenten. Nicht unbedingt besser, aber anders. Innen wurden Stoffpolster und einfache Sitze eingebaut. Aufgrund des kurzen Radstands hatten die Fondpassagiere Mühe, etwas Beinfreiheit zu finden. Die elektrischen Fensterheber standen auf der Optionsliste, und das gleiche galt für die Klimaanlage.

Unter der Motorhaube des Albea standen drei Benzinmotoren zur Auswahl, die in der stärksten Version bis zu 103 PS leisteten. Alle waren mit einem 5-Gang-Schaltgetriebe gekoppelt, aber auf ausgewählten Märkten war ein CVT erhältlich.