Niemand wusste, was für ein großer Erfolg der Mazda MX5 haben würde, als das Auto 1989 auf den Markt kam.
Der kleine zweisitzige Roadster wurde in über 400.000 Einheiten verkauft. Und das galt nur für die erste Generation des Mazda MX5 – Miata, wie er auf dem nordamerikanischen Kontinent genannt wird.

Der Mazda MX5 NA, der Codename für die erste Generation des Miata, war ein einfacher Roadster, der auf der Idee eines britischen Roadsters aufgebaut war, aber mit der japanischen Zuverlässigkeit. Es war kein schnelles Auto oder schnell oder luxuriös. Es war ein einfaches, zuverlässiges und flinkes Fahrzeug, das Jahr für Jahr täglich gefahren werden konnte.

Das Design war schlicht und einfach, wobei der Kühlergrill in den unteren Teil des Stoßfängers eingearbeitet war. Es sah aus wie ein lächelnder Mund und mit den Klappscheinwerfern sah die Front des Autos aus wie ein lächelndes Gesicht.

In der Kabine gab es Platz für zwei Passagiere, aber nicht so groß. Die Kopffreiheit bei geschlossenem Verdeck war begrenzt. Der Miata gewann viele Kunden durch seine Fahrposition mit fast gestreckten Beinen unter dem Armaturenbrett und die niedrige Sitzposition. Das Kombiinstrument hatte die wichtigsten vier Anzeigen für einen Sportwagen: Tankanzeige, Kühlmitteltemperatur, Drehzahlmesser und Tachometer. Als Option für den Radio-Kassetten-CD-Player wurde ein für die damalige Zeit interessantes Soundsystem angeboten.

Der Roadster mit Frontmotor und Hinterradantrieb war so angenehm zu fahren, dass er bald zu einer Ikone im Roadster-Segment wurde. Es war das Auto, das das Roadster-Segment in den 90er Jahren wiederbelebte.