Bis 1999 hatte der deutsche Hersteller alle Schritte unternommen, um seine äußerst erfolgreiche E-Klasse weiter zu verbessern.
Das Fahrzeug wurde leicht umgestaltet, nachdem es neue vordere und hintere Stoßstangen erhalten hatte, während die Aufhängung abgesenkt wurde. Die Innenausstattung wurde verbessert, während neue Geräte ihren Weg in die Kabine fanden, wie ein neues Glasfaser-Navigationssystem und ein neues 5-Gang-Automatikgetriebe mit manuellem Modus. Im selben Jahr stellte Mercedes den Einsatz von Dieselmotoren in der E-Klasse auf nordamerikanischem Territorium ein, während europäische Versionen durch neuere CDI-Anlagen (Common Rail) ersetzt wurden.