Die erste Generation des Corsa wurde 1982 eingeführt und blieb bis 1993 auf dem Markt, als die zweite Generation auf den Markt kam.
1997 wurde eine dreitürige Version auf den Markt gebracht.

Während die erste Generation ein kastenförmiges Design aufwies, kam die Generation von 1993 mit einer runden Form von Stoßstange zu Stoßstange. Die dreitürige Version folgte den gleichen Designprinzipien und basierte auf der gleichen Plattform. Auch die Länge war gleich.

Mit den abgerundeten Scheinwerfern und dem kleinen Kühlergrill sah die Frontverkleidung des Corsa aus wie ein Smiley. Die Schrägheck-Karosserie mit abgerundeten Kanten und der kleinen Heckklappe ließ das Auto kleiner erscheinen, als es war.

Im Inneren wies der Corsa ein einfaches Interieur auf, das jedoch mit den anderen Wettbewerbern in der Basisausstattung übereinstimmte. Stoffsitze, verzerrte Fenster und keine Servolenkung. Die Klimaanlage war nur für obere Versionen verfügbar. Der Zugang zum Rücksitz war über breitere Türen als bei der 5-türigen Version und mit verstellbaren Vordersitzen möglich. Je nach Optionen, Motorversion und Ausstattungsvariante war der Corsa 3-Türer mit mehr Funktionen erhältlich, darunter Airbag, ABS, Klimaanlage, Bordcomputer, Stereoanlage und Servolenkung.

Das Auto wurde im Jahr 2000 für den europäischen Markt aus der Produktion genommen, blieb aber bei anderen. Er war mit einer großen Auswahl an Motoren ausgestattet, von einem kleinen 1,0-Liter-Benziner bis zu einem 1,7-Liter-Turbodiesel, der von Isuzu gebaut wurde.