Das Modell 2002 des SEAT Ibiza markierte den Beginn der dritten Generation des Autos, das 1985 erstmals das Tageslicht erblickte.
Ähnlich wie bei den vorherigen Ausgaben war das Modell in zwei Karosseriekonfigurationen erhältlich, drei- und fünftüriger Fließheck, und basierte vollständig auf einer Volkswagen-Plattform, die mehrere Teile mit Polo teilte. Das Design der neuen Generation stammt von Walter de’Silva, der auch für Fiat, Alfa Romeo und Audi tätig war. Das Design des neuen SEAT wirkt moderner und aggressiver, da der Kühlergrill verkleinert und die Scheinwerfer verlängert wurden, um einen größeren Teil der Front abzudecken.