Audi lanzó la segunda generación del A3 en 2003, y solo un año después, en junio de 2004, presentó la versión de cinco puertas que venía con un ligero cambio en la parte delantera.
La versión de cinco puertas se introdujo en la mitad de la vida de la primera generación del A3 después de que Audi entendiera que sus clientes lo comprarían, y así lo hicieron. El coche fue un gran éxito. Pero la segunda generación comenzó con ventas lentas y el fabricante de automóviles alemán tuvo que hacer algo rápido para solucionarlo.

En 2004, además de presentar el Audi A3 Sportback (la versión de cinco puertas), el fabricante de automóviles cambió la fascia delantera del automóvil. La parrilla de un solo marco se hizo más alta y los nuevos faros se veían más atractivos. Ambos parachoques tuvieron que cambiarse para adaptarse al nuevo estilo. La versión de cinco puertas también era 80 mm (3,14”) más larga para acomodar a los pasajeros traseros. Pero no había demasiado espacio para el espacio para las piernas y la cabeza. Como la mayoría de los autos renovados, se modificaron las luces traseras.

El interior estuvo dominado por la calidad de Audi, pero también por los colores oscuros y los adornos plateados. En términos de diseño lógico, todo giraba en torno al lugar donde uno esperaría estar, pero no tenía el atractivo de un Alfa 147. El A3 se consideraba un Volkswagen Golf premium ya que se basaba en la misma plataforma.

Todos los vehículos tenían que cumplir con los motores Euro 4 a partir de 2005, y ese fue el cambio principal para la línea de Audi A3 2005. La versión base estaba equipada con una unidad de gasolina de aspiración natural de 1.6 litros que ofrecía solo 102 hp. Para los fanáticos del diesel, la base fue la unidad TDI de 1.9 litros. La mayoría de los automóviles equipados con motores diésel fueron objeto del escándalo Dieselgate.