Audi introdujo el cupé de cuatro puertas en el segmento premium de tamaño mediano en 2009 y tomó por sorpresa a todos sus principales competidores.
La marca de los cuatro aros se atrevió a presentar una nueva gama en 2009 cuando el mundo luchaba con una crisis financiera global. Pero Audi jugó bien y ofreció una carrocería diferente para la plataforma Audi A4. Fue un movimiento audaz que resultó exitoso y, cuatro años después, sus principales competidores vinieron a desafiarlo.

Audi fabricó ambos modelos, el A5 y el A5 Sportback, sobre la misma plataforma utilizada también por el A4. En la parte delantera, presentaba la misma fascia delantera que su hermano cupé de dos puertas, mientras que la carrocería fastback se parecía a la utilizada en el legendario Audi Coupe Quattro de finales de los 70 y principios de los 90. No era tan alto como un Audi A4 y, debido a sus líneas fluidas y al parabrisas trasero inclinado, parecía mucho más deportivo.

En el interior, el fabricante de automóviles instaló un interior similar al del cupé A5, pero con puertas traseras y una cajuela mucho más grande, gracias a su estilo hatchback. La consola central estaba inclinada hacia el asiento del conductor y formaba, junto con la consola central alta, un área individual, como en un automóvil deportivo. Su banco estaba perfilado para dos en la parte trasera, mientras que el respaldo del asiento era abatible, lo que permitía aumentar el maletero de 480 litros (16,9 pies cúbicos) a 980 litros (34,6 pies cúbicos).

Debajo de la carrocería aerodinámica, Audi instaló una amplia gama de motores, gasolina o turbodiésel que van desde los 136 hp hasta los 265 hp, con sistemas de tracción delantera o total (Quattro), con transmisión manual o automática.