Audi instaló el sistema de tracción total Quattro en el R8 y luego, en 2017, transformó el superdeportivo en un roadster y lo hizo solo RWD.
Hubo algunas ventajas para un superdeportivo de tracción trasera en comparación con uno de tracción total. En primer lugar, no tenía un diferencial delantero o central, ni ejes de transmisión necesarios para enviar potencia a las ruedas delanteras. Por lo tanto, resultó en una disminución de peso. Audi pensó que un R8 Spyder con tracción trasera atraería incluso más que la versión regular con tracción total. Entonces, en 2017, presentó el modelo RWS (Rear Wheel Series).

El R8 Spyder RWS fue el R8 descapotable más económico de su época, ya que los clientes no tenían que pagar por los diferenciales delantero y central. Su carrocería era similar a la del Spyder normal, pero con algunos pequeños detalles diferentes. Fue subrayado por la parrilla negra mate del marco único y las aberturas de aire negras mate en la parte delantera y trasera del automóvil.

En el interior, el R8 Spyder RWS lucía el mismo interior que el resto del superdeportivo Audi con motor central, con asientos deportivos de serie. Como opción, el fabricante de automóviles ofreció asientos de cubo. A diferencia de cualquiera de sus hermanos, presentaba una insignia en el tablero que decía el número de automóvil, como “1 de 999”, incluidas las versiones cupé. El infoentretenimiento mostraba toda la información dentro del cuadro de instrumentos en la pantalla Audi Virtual Cockpit TFT.

Detrás de la cabina de dos asientos, Audi instaló el motor V-10 de 5.2 litros de aspiración natural que producía 540 hp. Estaba emparejado con una caja de cambios automática de siete velocidades (doble embrague). El control electrónico de estabilidad presentaba una función de deriva especial.