El S4 2008 fue el modelo de mayor rendimiento en la gama Audi A4.
Fue presentado a fines de 2008 como modelo de 2009 y perdió el V8 de 4.2 litros de aspiración natural en favor de un V6 de 3.0 litros sobrealimentado.

La batalla de caballos de fuerza se tomó un descanso para el Audi con la introducción del S4. El fabricante de automóviles alemán dio por sentado el dicho “menos es más” y lo probó en su gama A4. Al instalar un V6 más liviano en lugar de un V8, el fabricante de automóviles apuntó a una mejor distribución del peso y más torque. Sus principales rivales, el BMW M3 y el Mercedes-Benz C63 AMG mantuvieron sus V8, con un 4.0 litros y un 6.2 litros respectivamente. Pero Audi trató de ser un mejor conductor diario.

Su aspecto exterior se basó en la octava generación del Audi A4. El borde cromado de la parrilla Singleframe, con un divisor plateado inferior. En la parte trasera, un sistema de escape cuádruple sobresalía debajo del difusor trasero. En poco tiempo, se necesita un ojo entrenado para distinguir un S4 de un A4 estándar.

En el interior, también hubo diferencias mínimas en comparación con un modelo A4 estándar. El tablero presentaba más paneles de aluminio y los asientos deportivos individuales marcaron una pequeña diferencia.

Debajo del capó, los ingenieros de Audi instalaron un motor V6 sobrealimentado que ofrecía menos potencia y más torque que la unidad V8 anterior. La principal ventaja fue una mejor eficiencia de combustible, con una economía declarada del 24% en comparación con su predecesor. El sistema de tracción total quattro presentaba un diferencial central Torsen y un diferencial trasero Audi Sport. La distribución de par para condiciones normales era 40/60, pero hasta el 100 % podía enviarse a la parte trasera o hasta el 80 % a la parte delantera, según las condiciones de la carretera.