Un vehículo que impresionó a la industria automovilística en 1956, el BMW 503 cabriolet fue el primero en presentar una capota blanda eléctrica como equipo estándar.
Su chasis fue íntegramente fabricado en aluminio con un diseño que no seguía ninguna tendencia extranjera, íntegramente producido y diseñado en BMW.

El descapotable fue el coche más caro de los años 50, siendo el primero con un motor V8 de aleación ligera que desarrollaba 150 CV. La velocidad máxima del 503 era de 190 km/h. Su precio igualaba el precio de una vivienda unifamiliar en ese momento.
El elegante descapotable era un automóvil de lujo producido en 139 unidades solamente y no muchos podían permitírselo, siendo comprado especialmente por personas adineradas como dueños de fábricas o estrellas de cine.
El vehículo fue galardonado con medallas de oro en los salones del automóvil celebrados en Roma, Lisboa, Viena y Cannes por su diseño original y elegante.

La tecnología utilizada para el 503 era bastante simple, el automóvil ofrecía una gran comodidad para viajes largos. La mayoría de las piezas técnicas se conservaron de los sedanes más grandes, el 501 y el 502: el bastidor, el motor, la transmisión y los ejes eran casi idénticos.
Parecía que el nuevo 503 representaba un punto de inflexión para el diseño de BMW, cambiando a un aspecto más limpio y simple con las proporciones de un gran turismo: capó largo y parte trasera corta.

El interior del 503 era hermoso y limpio, con 3 indicadores redondos y un tablero de metal, además de algunos botones de color marfil que completaban el lujoso diseño.

A finales de los años 50, BMW estuvo al borde de la bancarrota y logró salvarse produciendo autos pequeños como el Isetta. Por supuesto, ninguno de ellos tenía la potencia del 503, pero sin embargo eran más asequibles.