Después de una brecha de cuatro años entre los modelos, Citroen presentó un reemplazo para la gama GS en 1990: el ZX.
Como la mayoría de los fabricantes de automóviles, Citroen no reveló todos sus planes y, aunque comenzó con la versión hatchback de cinco puertas en 1990, esperó un año más para presentar la versión de tres puertas. Posteriormente, en 1993, incorporó la camioneta. Por alguna razón, el tres puertas era más importante. Citroen construyó una versión rally-raid sobre su base y ganó la carrera París-Dakar en 1990. Entonces, los clientes empezaron a preguntar, “¿dónde está la versión de tres puertas?”.

Con un estilo firmado por Bertone, el ZX se veía especial en comparación con otros hatchbacks del mercado. Sus faros angulares se parecían a los instalados en la línea BX y no había rejilla entre ellos. Aún así, el fabricante de automóviles necesitaba enfriar el motor, colocó un pequeño espacio entre el capó y el parachoques delantero y agregó una rejilla en el faldón. Una franja negra protegía el frente y los costados del automóvil de rasguños menores. El pilar B fue probablemente su firma de diseño más notable, con una línea inferior inclinada en la parte inferior. Detrás de él, una ventana lateral trasera emergente ayudó a ventilar el interior.

En el interior, Citroen instaló asientos delanteros bajos casi sin refuerzos para los modelos base y deportivos para la versión de 16V, su modelo de especificaciones completas. El tablero de instrumentos de aspecto cuadrado presentaba un grupo de instrumentos rectangular elevado que lucía botones montados en los costados. Era una reminiscencia del Citroen Visa. Al menos, instalaron una pila de señales de giro.

Debajo del capó, el fabricante de automóviles ofreció el ZX de 3 puertas con una selección de seis motores, tanto de gasolina como diésel. Un turbodiésel también estaba en la lista y proporcionaba actuaciones decentes para esos tiempos y una excelente eficiencia de combustible.