La primera serie de Fiat Panda revolucionó la industria italiana y se convirtió en una de las leyendas de Italia.
La historia del 4x4 Panda comenzó en 1983 cuando la empresa austriaca Steyr-Puch desarrolló una tracción en las cuatro ruedas especialmente para el mini automóvil.

El modelo lanzado en junio de 1983 estaba equipado con un motor de 965 cmc que desarrollaba 48 hp. La estética del Panda se renovó por completo en 1985.

En 1986, el Panda 4x4 recibió revisiones no solo visuales, sino también mecánicas. Los motores fueron reemplazados por otros un poco más grandes, un 769 cc de 34 hp en lugar del antiguo 652 cc de 1985, y un 999 cc de 50 hp en lugar del 965 cc de 48 hp.

En abril de 1986, el Panda obtuvo un nuevo motor de 1301 cc que desarrollaba 37 hp que se combinó con una transmisión manual de 5 velocidades.

Se reforzó la carrocería del automóvil y también, debido a su tendencia a la oxidación, Fiat decidió galvanizar completamente los modelos.

También se introdujo una variante de furgoneta en 1986, los cambios incluyeron la eliminación de los asientos traseros y el reemplazo de las ventanas traseras con paneles ciegos de plástico. Para mantener la forma original del automóvil, lo que significa minimizar los costos, la parte trasera de la camioneta tenía una extensión de acero negro con puertas laterales con bisagras.

El Panda 4x4 fue diseñado para las personas que vivían o necesitaban ir a zonas rurales de Italia que no eran de fácil acceso.

El automóvil del segmento pequeño podría denominarse el primer crossover italiano con un sistema de conducción 4x4, muy parecido al Golf Country alemán.