Fiat reemplazó la gama Ritmo en 1988 con el cinco puertas Tipo hatchback.
Tuvieron que pasar otros cinco años para comprender que el mercado también demandaba una versión de tres puertas.

Ercole Espada diseñó la versión de cinco puertas del Tipo de cinco puertas y Fiat lo contrató para fabricar también la versión de tres puertas. El automóvil estuvo listo en poco tiempo, pero el fabricante de automóviles italiano tuvo que esperar hasta la actualización de la alineación de 1993 para presentarlo al mercado.

El Tipo 3 puertas presentó una nueva fascia delantera con faros más delgados y una barra horizontal en la parte superior de la parrilla, con las cuatro líneas oblicuas de la marca Fiat. Dado que se basó en el modelo de 1988, todavía presentaba un diseño de estilo cubista, pero esta vez era más redondeado. A los lados, los retrovisores exteriores del color de la carrocería encajaban mejor que los negros de la versión no renovada. Su pilar B era negro, por lo que el Tipo de 3 puertas parecía un auto compacto. Y, con un motor adecuado en él, fue uno.

En el interior, el diseñador siguió el tema de las líneas rectas del exterior e imaginó un tablero con superficies largas y planas. Incluso el grupo de instrumentos fue diseñado con líneas angulares con un patrón de cuadrícula en el fondo.

Debajo del capó, Fiat instaló una amplia variedad de motores. Había cuatro versiones de gasolina y dos diésel. Este último estaba en una tendencia ascendente en el mercado y, por lo tanto, Fiat no quería perder esos clientes. Pero con el motor de 16 válvulas, 2.0 litros y 143 hp, era un verdadero competidor para el segmento de autos compactos.