El Ford Escape es un crossover compacto y el modelo original fue uno de los favoritos de Estados Unidos.
Lanzado y desarrollado con Mazda, es casi el mismo automóvil que el Mazda Tribute.

Incluso si se trata de un SUV compacto, tenía las capacidades de uno más grande, pero era más fácil de maniobrar y estacionar. El modelo mediano tenía espacio suficiente para que 5 personas se sintieran cómodas. La capacidad de remolque máxima para un Escape con paquete de remolque era de alrededor de 1600 kg.

El automóvil se basa en una plataforma unibody y se presentó en dos niveles de equipamiento, XLS y XLT, y estaba disponible con 2WD o AWD. El coche está equipado con un sistema de bloqueo en las cuatro ruedas. Bajo el capó del Escape encontramos un motor Duratec V6 de 3.0 litros que desarrolla 200 hp, lo que aceleraría el auto de 0 a 100 km/h (62 mph) en poco más de 10 segundos. Viene con una transmisión automática de 4 velocidades, pero las marchas también se pueden cambiar manualmente.

Otra opción era un motor Zetec de 2.0 litros que podía producir 130 hp y era más conveniente debido a su menor consumo de combustible en comparación con el de 3.0 litros.

Algunos podrían decir que el modelo estaba sediento en lo que respecta al consumo de combustible, alcanzando 14-16L/100 km en uso regular. El automóvil estaba equipado con buenas características de seguridad, incluidos los pretensores de los cinturones de seguridad y los refuerzos para las rodillas. Todos los modelos tenían bolsas de aire frontales dobles y el nivel de equipamiento Limited también tenía bolsas de aire laterales. Los primeros modelos XLS no tenían ABS.