La quinta generación del Escort fue un automóvil construido para familias comunes y entusiastas.
Mientras que el primero generalmente optó por otros estilos de carrocería, el segundo se enamoró del cupé.

Para 1990, ya era común llamar a un cupé cualquier hatchback de tres puertas, y el mercado comenzó a acostumbrarse a eso. El Escort no fue la excepción, pero al menos trató de tener un perfil estilo cupé y ofreció el vehículo con motores más deportivos y suspensión mejorada.

El Escort presentaba un diseño mixto, entre los vehículos de aspecto cuadrado de los 80 y las líneas fluidas de los 90. Si bien los faros y la parrilla con listones horizontales afilados todavía eran cosa del pasado, el resto del auto miraba hacia el futuro con paneles de carrocería curvos y algunas líneas horizontales a lo largo del auto desde los faros hasta las luces traseras. Un portón trasero inclinado terminó en una cubierta muy corta, inspirando un diseño de dos cuerpos y medio.

El interior era similar al de la versión de cinco puertas. El tacómetro no se instaló de serie en todas las versiones de motor. Al igual que sus hermanos, el Escort de 3 puertas estaba equipado con algunos motores de bajo consumo de combustible, construidos principalmente como un automóvil de cercanías. Había espacio limitado en la parte trasera, pero suficiente en la parte delantera, incluso para ocupantes más altos.

Ford instaló una amplia gama de motores en el compartimiento del motor, comenzando con un motor perezoso, pero eficiente en combustible, de 60 hp, pero ganó en deportividad con la versión 2.0i que ofrecía 150 hp.