El Ford Focus era un auténtico coche que se amaba o se odiaba, debido a su controvertido aspecto y al estilo vanguardista que la marca americana promocionaba con otros vehículos como Puma o Cougar.
Presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1999, el Focus estaba reemplazando al Escort en el mercado europeo o al Laser en otras partes del mundo. Fue un nuevo concepto que llamó la atención sobre el automóvil con su revolucionario diseño y soluciones de ingeniería. Además, además de una versión descapotable, cubría todas las demás versiones de carrocería.

Las formas triangulares, con líneas curvas, surgidas en ángulos agudos en la parte delantera, formaban parte de la filosofía de diseño new-edge. Una característica particular del automóvil, que muchos odiaban, era el mecanismo de desbloqueo del capó detrás de la insignia. No se podía abrir desde el interior del coche como en cualquier otro vehículo. Los diseñadores instalaron la tercera fila de ventanas detrás de las puertas traseras para disminuir los puntos ciegos y mejorar la luminosidad interior de los pasajeros del asiento trasero.

En el interior, el nuevo lenguaje de diseño de vanguardia continuó en el tablero. Las líneas superiores del grupo de instrumentos emergían en ángulos agudos con el resto del panel. Sus asientos traseros ofrecían buen espacio para las piernas y la cabeza. Debido a la suspensión trasera independiente, la cajuela no era la más grande de su clase, pero ese diseño era necesario para aumentar la comodidad.

Ford instaló una amplia variedad de motores diésel y de gasolina, que se combinaron de serie con una caja de cambios manual de 5 velocidades. Una automática de 4 velocidades estaba en la lista de opciones para motores específicos. Debido a su suspensión independiente en todas las curvas, el Focus fue un referente en su segmento de automóviles por la velocidad en las curvas.