Ford presentó la tercera generación de su camioneta pickup liviana en 1997 como modelo de 1998, pero dos años más tarde ofreció la versión Super Cab, con algunas otras mejoras.
Mientras que la Serie F era la reina de las camionetas, su hermana menor, la Ranger, intentó abrirse camino en el mercado. A diferencia de su hermano europeo, que se ofrecía con motor diésel, la versión americana estaba equipada exclusivamente con unidades de gasolina y, en la versión Super Cab, con mucho espacio detrás de los asientos.

Ranger no debía avergonzarse con sus hermanos mayores. Para mostrar eso, presentaba una fascia delantera similar, con la clásica parrilla negra. A diferencia del modelo de 1998 sin remodelación, el Ranger 2000 presentaba faros diferentes, con las señales de giro instaladas en el lado exterior de los faros y no debajo de ellos. Otra modificación importante fue el paragolpes delantero de plástico, que reemplazó al anterior, metálico y cromado. Ambos vehículos eran muy similares en la parte trasera, con solo algunos toques en las puertas traseras del modelo 2000.

Por dentro, el Ranger era una mezcla entre una camioneta y un automóvil normal. La consola central presentaba los controles de clima y el estéreo. Ford eligió instalar una palanca de cambios en la columna para vehículos equipados con transmisión automática, mientras que para aquellos con transmisión manual, Ranger tenía una palanca de cambios montada en el piso. Detrás de los asientos había un buen espacio para herramientas o algún equipaje. A diferencia de las versiones más grandes, no tenía asientos traseros, pero al menos tenía un compartimento de almacenamiento en la cabina.

Ford ofreció el Ranger con la opción de motores V6 o V8, tracción trasera o en las cuatro ruedas.