Honda entendió que la generación joven quiere algo diferente a un auto deportivo: tenía que ser confiable, ágil y barato de manejar.
Además de eso, se recomendó encarecidamente una versión de dos puertas.

El Honda Civic Coupe de 1996 fue todo lo anterior y aún más. Por su carrocería ligera y su diseño, atraía a todo el mundo. Dado que se construyó sobre la misma plataforma que el Civic Sedan y el Civic hatchback, el precio del automóvil era bajo, por lo que era asequible.

Desde el exterior, el perfil bajo del capó y el habitáculo bajo tenían el mismo espíritu que el resto de la gama de Honda. Presentaba nuevos faros que su predecesor, lo que solucionó uno de los principales problemas del vehículo. La parrilla corta entre los faros y la toma de aire más grande en el área inferior del parachoques hicieron que el automóvil se viera aún más aerodinámico. Desde sus lados, la línea ascendente realzaba el carácter dinámico.

En el interior, era el mismo estilo sencillo de Honda, con un tablero de instrumentos bajo y un tablero de cuatro diales simple y fácil de leer. El cupé Civic tenía una posición de conducción baja que ayudaba al conductor a convertirse en parte del automóvil y sentir cada bache y cada movimiento con mucha retroalimentación. En la parte trasera, había espacio para dos niños.

Debajo del capó, el cupé Civic se ofreció con diferentes opciones de motor según el mercado, que iban desde 105 hp a 160 hp acoplado a una transmisión manual de 5 velocidades. Se ofreció una CVT como opción para versiones seleccionadas.