Honda se atrevió a lanzar un golpe al mercado de las camionetas cuando presentó la Ridgeline en 2005, como el primer vehículo de su tipo que no dependía de un chasis.
La mayoría de los clientes de camionetas estaban preocupados por dos factores clave: cargar y tirar. Honda sabía que no podía funcionar como una camioneta V-8 de tamaño completo. No podía tirar tan fuerte como una F-150 con motor V-8, pero podía funcionar mejor que la mayoría de los otros vehículos medianos con plantas motrices V-6.

Honda no quería que la Ridgeline se pareciera a ninguna otra camioneta del mercado. Es por eso que creó un aspecto diferente para él. La parrilla rectangular lucía un logotipo más grande que en otros Honda. A pesar de sus pasos de rueda agrandados y sus formas angulares, parecía un vehículo de ocio más que un caballo de batalla. Además, no tenía espacio entre la cama y la cabina. Vale la pena mencionar el portón trasero, que el propietario podría haber abierto hacia los lados o hacia abajo como en cualquier otra camioneta.

En el interior, el fabricante de automóviles instaló un interior tipo SUV. Los pasajeros delanteros podrían haber cruzado el automóvil de izquierda a derecha, gracias al piso plano. En el panel de instrumentos, Honda instaló los mismos diales e indicadores que en cualquier otro vehículo regular: un velocímetro montado en el centro flanqueado por el tacómetro a la izquierda y los indicadores de combustible y temperatura a la derecha. En la parte de atrás, había espacio suficiente para tres adultos. Otra ventaja de la construcción de carrocería unitaria de Ridgeline era el baúl ubicado debajo del lado trasero de la cama.

Debajo del capó, Honda instaló solo una opción de motor: un V-6 de 3.5 litros heredado del Honda Pilot. Se combinó con una automática de cinco velocidades. El modelo base presentaba solo tracción delantera, mientras que el sistema de tracción total estaba disponible.