La versión de 5 puertas del popular sedán de 4 puertas, el Hyundai Elantra GT, era un hatchback compacto que ofrecía economía de combustible y asequibilidad.
Si bien se basaba en el estilo de carrocería sedán, el nuevo Elantra GT tenía una distancia entre ejes más corta. Incluso con la distancia entre ejes más corta, ofrecía más volumen máximo de carga que otros competidores en el segmento, como el Ford Focus, el Mazda 3 y otros.

Estéticamente, el Elantra GT presentaba líneas fluidas y ángulos esculpidos, con un diseño funcional que lo convertía en un vehículo más aerodinámico que el Subaru Impreza.

Equipado con un motor de 4 cilindros y 1.8 litros, el hatchback tenía 148 hp debajo del capó. La unidad se combinó con una transmisión manual de 6 velocidades o una transmisión automática de 6 velocidades.

En el interior, el Hyundai Elantra GT presentaba un diseño moderno. Los dos indicadores redondos detrás del volante eran fáciles de leer y todos los controles estaban ubicados de manera intuitiva y al alcance de la mano.

Con la insignia GT, el Elantra presentó algunas modificaciones técnicas para hacerlo más deportivo. El nuevo modelo presentaba un modo de dirección seleccionable por el conductor, con 3 modos de dirección: confort, normal y deportivo.

Con el modo de confort seleccionado, ofrecía la mayor facilidad de dirección diseñada para conducir y estacionar en la ciudad. El modo Sport se optimizó para carreteras de mayor velocidad, mientras que el modo normal era adecuado para condiciones de conducción mixtas.

En cuanto al espacio, la cabina trasera ofrecía suficiente espacio para las piernas, pero el espacio para la cabeza era estrecho para los adultos más altos.

El volumen de carga ofrecido era bueno y podía ampliarse abatiendo los asientos traseros. Los asientos traseros eran un poco difíciles de plegar.

Optando por el tope de gama, el Elantra GT vino equipado con características como tapicería de cuero, techo corredizo panorámico, llantas de aleación de 17 pulgadas, suspensión sport tuned y otras.

Hyundai continuó mejorando su línea y, después de presentar con éxito su tercera generación del Elantra en 2000, la actualizó en 2003.
La mayoría de los fabricantes de automóviles están introduciendo versiones renovadas después de cuatro años desde el lanzamiento de una nueva generación. Hyundai acortó ese período a tres años. Como resultado, el Elantra 2003 vino con varias mejoras para mantener su participación en el mercado.

La versión renovada presentaba una parrilla más ancha en la parte delantera y faros y parachoques rediseñados en el exterior. Pero en general, fue difícil notar las diferencias entre los dos vehículos. En la parte trasera, había un diseño más simple de la tapa del maletero y luces traseras mejoradas. Cuando Hyundai presentó la tercera generación del Elantra, eliminó la versión familiar y optó por ofrecer el vehículo como un sedán y un hatchback de 5 puertas con una ventana trasera inclinada.

En el interior, un grupo de instrumentos reelaborado proporcionó un diseño nítido y un diseño bien organizado. Sus indicadores blancos sobre negro con retroiluminación azul eran fáciles de leer. La consola central presentaba un sistema de sonido Clarion instalado como opción y los controles HVAC colocados debajo, con una pequeña pantalla que era más difícil de leer, especialmente de noche. La cabina del Elantra estaba equipada para cinco pasajeros, con un respaldo de banco trasero plegable dividido, para aumentar el volumen del maletero de 569 litros (20,1 pies cúbicos) a 1047 litros (37 pies cúbicos).

Debajo del capó, Hyundai instaló una selección de cinco motores, tanto diésel como gasolina. Recibió una transmisión automática de 4 velocidades para mercados seleccionados, mientras que la manual de 5 velocidades se instaló de serie para toda la gama.

Hyundai presentó la tercera generación del Elantra en 2000, y el fabricante de automóviles consideró que el hatchback llamaría más la atención que el sedán.
Estaba mal.

El auto apenas llegó al segmento de los compactos, a juzgar por los estándares de los 90. Era una nueva era para Hyundai, y lo demostró, especialmente desde el exterior. Otro punto fuerte de Elantra fue el índice de confiabilidad, que creció en comparación con su antecesor.

El hatchback Elantra lucía una cabina extendida con una parte trasera inclinada. En la parte delantera, presentaba faros delanteros en ángulo con líneas nítidas y distintos faros delanteros dentro de la misma cubierta de vidrio transparente. Su parrilla en forma de V continuó en el capó con dos líneas largas conectadas a los pilares A. A los lados, la línea de cintura comenzaba desde el extremo de los pasos de rueda y llegaba hasta las luces traseras. Los clientes europeos no estaban tan contentos con el aspecto de la parte trasera del invernadero.

En el interior, el Elantra presentaba un tablero y un grupo de instrumentos simples, con una consola central redondeada. Sus asientos delanteros presentaban más ajustes, incluso en el eje vertical. En la parte trasera, había espacio limitado para la cabeza de los pasajeros adultos, pero suficiente para los niños. Su banco trasero plegable dividido permitió un aumento moderado para el maletero, por lo demás, de tamaño medio.

Hyundai instaló una selección de tres motores para el Elantra. La versión base ofrecía suficiente potencia para un conductor diario y era eficiente en combustible. Al mismo tiempo, el modelo de alto rendimiento presentaba un motor de gasolina de 2.0 litros, lo suficientemente rápido como para mantener el ritmo de otros vehículos compactos europeos.