Hyundai trató de ofrecer un automóvil para la generación más joven e imaginó la versión de tres puertas como un hatchback con un baúl más grande y una imagen deportiva.
El fabricante de automóviles coreano no estaba muy seguro de su futuro en el mercado ya que había demasiados clientes reacios a la nueva marca. Pero, la política de precios bajos y las altas características dentro de sus autos lo convirtieron en una ganga. Por último, pero no menos importante, los motores Mitsubishi también ayudaron. El Excel de 1998 fue el último que se ofreció con ese nombre antes de cambiar a Accent.

Su estilo aún era anodino, con una forma redondeada. Podría ser uno de los mejores ejemplos de biodiseño realizado por un fabricante de automóviles que no tenía una buena experiencia en el diseño de automóviles. Sus faros delanteros ovalados y delgados y la ranura que actuaba como rejilla fueron los primeros signos de un fabricante de automóviles que realmente no sabía cómo colocar partes de la carrocería en un automóvil y lucir bien. La versión de tres puertas se veía algo más deportiva gracias a sus paneles laterales traseros más largos y la línea del maletero extendida detrás de la ventana trasera, al estilo Ford Escort.

En el interior, hubo una mejora significativa en la calidad del material con respecto a su predecesor. Los asientos de tela con paneles de terciopelo y plástico en las puertas estaban mejor ajustados y no traqueteaban todo el tiempo. Solo hubo un tímido intento de mejorar la cabina usando colores gris claro y un patrón de color pastel en los asientos. Dado que se construyó como un hatchback, el fabricante de automóviles instaló un banco trasero plegable y dividido.

Debajo del capó, Hyundai instaló dos opciones de motor: una unidad de 1.3 litros y una de 1.5 litros. Mitsubishi suministró ambas versiones.

Hyundai siguió la tradición de ofrecer el Excel en una versión de tres puertas para la última generación del Excel en 1994.
Si bien el fabricante de automóviles usó la placa de identificación de Excel durante tres generaciones, no pudo usarla globalmente. Con la tercera generación, también considerada como la segunda en mercados específicos, Hyundai abandonó las formas en cuña y adoptó paneles de carrocería curvos, siguiendo la tendencia del biodiseño. Según los países, se vendía como Excel o como Accent. Por ejemplo, el nombre de Excel era una marca registrada de Lotus y Hyundai no podía usarlo. Hyundai apuntó alto a los grandes fabricantes de automóviles como Honda y Toyota, pero no pudo igualar sus características.

El Excel ya no era un coche de pobres. Ofrecía características estándar decentes y una apariencia decente, con bordes redondeados que coincidían con las tendencias de diseño de mediados de los 90. Su parachoques delantero envolvente del color de la carrocería presentaba una parrilla ancha inferior. Un juego de señales de giro transparentes montadas en las esquinas combinaba con el aspecto de otros vehículos de segmento pequeño. En la versión de tres puertas, su línea de cintura ascendente y el portón trasero inclinado hacia adelante le daban al auto la imagen de un hatchback deportivo.

En el interior, el Excel abandonó las antiguas líneas rectas del tablero y adoptó curvas para el grupo de instrumentos y los paneles de las puertas. Hyundai todavía instaló ventanas con manivela en el vehículo, pero agregó ventanas eléctricas en la lista de opciones. La unidad de aire acondicionado estaba disponible a un costo adicional. La habitación interior era adecuada para cuatro adultos de tamaño medio. Sin embargo, curiosamente, el espacio en la parte delantera no era ideal para personas más altas, sin mencionar el espacio mínimo para las piernas en el asiento trasero.

Debajo del capó, Hyundai instaló motores de origen Mitsubishi de 1.3 litros y 1.6 litros. Más tarde, en mercados específicos, un 1.8 litros se abrió camino dentro del compartimiento del motor.