¿Es un SUV, es un automóvil? Era difícil decirlo en ese momento.
A decir verdad, el Kia Niro 2016 fue un verdadero vehículo crossover presentado en febrero de 2016 en el Auto Show de Chicago.

El Kia Niro recibió el Guinness World Records oficial por el consumo de combustible más bajo del mundo para un vehículo híbrido. La cifra oficial fue de 3,07 l/100 km (76,551 mpg) y fue obtenida en tráfico real, de Los Ángeles a Nueva York el 11 de diciembre de 2016, por Bob Winger – Wayne Gerdes tras un viaje de 7 días.

El diseño del automóvil fue realizado en el centro de diseño de Kia en California por un equipo dirigido por Peter Schreyer. Crearon un vehículo con una línea de techo baja y voladizos cortos, para maximizar la distancia entre ejes y así ofrecer más espacio interior. El coeficiente de arrastre del SUV crossover subcompacto era de solo 0,29, una cifra inusual para un automóvil de esa clase.

En el interior, el automóvil presentaba un panel de instrumentos despejado e indicadores limpios e informativos. La gran distancia entre ejes de 2700 mm (106,3”) permitía un buen espacio interior. Debido a la posición elevada de los asientos, típica de un crossover, permitía un mayor espacio para la cabeza y las piernas.

El motor era una unidad de gasolina turboalimentada de 1.6 litros que funcionaba con tecnología Atkinson Cycle y estaba asistido por un motor eléctrico de 43 hp. Todo el sistema estaba acoplado a una caja de cambios automática de doble embrague y seis velocidades.