Después de solo tres años desde que lanzó la segunda generación, Lexus actualizó su modelo insignia, el LS.
Cuando el fabricante de automóviles japonés comenzó a introducir el Lexus como una marca premium en el mercado de los EE. UU., trajo vehículos diferentes a las especificaciones estándar de los EE. UU. Toyota. El LS, por ejemplo, era el Toyota Celsior japonés, que no estaba disponible en ningún otro lugar. Para su modelo insignia, Toyota ofreció solo las mejores tecnologías que tenía, y esa es una de las razones por las que actualizó la línea después de solo tres años.

Para el modelo de 1997, Lexus mejoró su control de calidad e insonorización. En el exterior, el fabricante de automóviles rediseñó la fascia delantera que lucía una nueva parrilla. También se cambiaron los retrovisores para atenuar el ruido del viento. Por último, pero no menos importante, el fabricante de automóviles eliminó la antena eléctrica normal, con una incorporada en la ventana trasera.

En el interior, el automóvil recibió una computadora a bordo que mostraba el consumo de combustible, el alcance estimado y los medidores de viaje diarios. Un nuevo sistema de control de clima con un filtro mejorado encontró su camino debajo del tablero. La consola central presentaba un sistema de navegación basado en CD opcional. No era muy avanzado, pero podía mostrar direcciones mejor que un mapa normal.

Debajo del capó, Lexus mantuvo el mismo motor que antes, pero reemplazó la caja de cambios automática de cuatro velocidades por una de cinco velocidades. Por lo tanto, mejoró el rendimiento del automóvil y la eficiencia del combustible.