El Lotus Elise lanzado en 2008 era un biplaza con techo targa.
El Elise era más un deportivo diseñado para la carretera, y eso no se debía a un motor extremadamente potente, sino a su peso increíblemente reducido.

El Elise funcionaba con un motor de 4 cilindros y 1.8 litros que generaba 189 hp. El sprint a 100 kph tomó alrededor de 4,9 segundos.

Dentro del Elise encontraríamos un interior básico, mantenido al mínimo espartano, ya que el objetivo era mantener el peso lo más reducido posible. Estaba disponible un Touring Pack, paquete que añadía tapicería de cuero y aislamiento acústico adicional, así como un portavasos.

El equipamiento de serie incluía llantas de aleación de 16 pulgadas en las ruedas delanteras y de 17 pulgadas en las traseras. Parte del paquete también eran frenos Brembo, faros de xenón HID, aire acondicionado, ventanas y cerraduras eléctricas, volantes forrados en cuero y una computadora de viaje.

Una versión aún más deportiva, el Elise SC estaba disponible y el motor presumía una potencia de 218 hp. También presentó una nueva pantalla de instrumentos y paquetes de opciones renovados.

En cuanto a la seguridad, el Elise incluía un sistema de frenos antibloqueo estándar, pero eso fue todo. Opcionalmente, el cliente podía elegir el sistema de control de tracción, sin embargo, no había control de estabilidad ni bolsas de aire disponibles.